让显示器件像衣服一样“穿”在身上(讲述·弘扬科学家精神)(2)
研究生阶段科研的顺利开展,让彭慧胜对继续深造充满信心。通过参加国际学术会议,他遇到了2000年诺贝尔化学奖获得者——高分子材料领域的三位科学家;尽管英语说得磕磕巴巴,但他鼓起勇气介绍自己的科研情况;三位科学家欣然同意,为他的留学申请做了推荐。
彭慧胜以为,读研期间发表的多篇论文,加上三位科学家的推荐,一定能让他获得名校的垂青,但连续几份申请递出去,却都杳无音信……一位评审老师告诉他,原来他们认为这种找名人加持的行为有失科研工作者严谨治学的风范。
彭慧胜恍然大悟,他没有放弃,继续寻找机会;终于利用在国际会议上做墙报交流的机会,获得一位教授的认可,获得出国深造的机会。2006年,饱受飓风之苦的彭慧胜,凭着出色的科研成绩取得博士学位顺利毕业。同年10月,他获得在美国一家条件顶尖的实验室工作的机会。
在这里,他接触到了此前从未涉足过的碳纳米管研究。他当时无意听到:如果电池材料都做成像布料一样柔软,是不是就可以避免探测器着陆星球表面时产生的磕碰了?很多年里,电子器件都朝着微型化、柔性化、集成化方向发展,学界主流的研究是薄膜。但彭慧胜却不走寻常路,一头扎进纤维研究10多年,“做科研更需要不顾一切的勇气和丰富的想象力”。彭慧胜说。
回国之后:他定了三个目标:完成1项重要科学发现、诞生10个系列产品、培养100名优秀人才
在美国工作两年后,彭慧胜决定放弃丰厚待遇,回到复旦大学。“科学无国界,科学家有国籍,我要回国的感情和倾向是天然的。”回国后,彭慧胜就给科研团队定了三个“1”目标:完成1项重要科学发现、诞生10个系列产品、培养100名优秀人才。他认为,科研人员要设立远大目标,但科研工作要脚踏实地,一步一个脚印。
当时很多科学家认为,纤维电池的内阻随长度增加而增大,无法实现电池高性能化,更别说大规模应用了。面对传统观点,彭慧胜敢于挑战。他发现纤维电池内阻随长度增加,反而先降低后趋稳定,呈现独特的函数关系。他带领团队研制出20多种纤维器件,其中纤维锂离子电池具有优异且稳定的电化学性能,能源密度较过去提升了近2个数量级。他们还与产业界合作,建立了世界上首条纤维锂离子电池生产线,相关产品已应用于航天、高铁、汽车等领域。
博士后曾凯雯是近期驻扎在实验室的团队成员之一。这两年,他都在攻关某种高性能的全新材料。曾凯雯说,这项工作前期探索时间长,他在博士后阶段的论文产出并不高。能坚持在“无人区”里啃硬骨头,离不开导师彭慧胜的支持鼓励。“彭老师给了我宽松的科研环境,帮我解决很多难题,但从不给我设定发论文的指标。”
在彭慧胜眼里,教书育人与科研工作同等重要。2019年,他出版了一本书——《读研究生,你准备好了吗?》,从为什么要读研究生、如何选导师,到科研中如何与他人合作交流,再到未来的就业发展,用自己的心路历程为有志于投身科研的学生们解答了可能遇到的很多疑难困惑。
“教育的本质是一棵树摇动另一棵树,一朵云推动另一朵云。”对于这句话,彭慧胜深信不疑。“科学面前,永远做好奇的小学生。”彭慧胜说。
■记者手记
尝过“苦”才能品出“甜”
采访中,彭慧胜多次提到“科研时间”的宝贵,他一直强调要把时间投入到有价值、有意义的科研事业中。从学生时代开始,他就格外珍惜光阴。高考后,彭慧胜立刻投身自己热爱的专业潜心学习,打牢科研基本功。在他看来,科研的意义就在于探索未知、蹚出新路,而不是重复别人走过的路。