中国星辰｜天舟“专送”使命必达(2)

2022年底，中国空间站正式进入应用与发展阶段，类似的太空闪送需求将不断增加。要把货物安全完整地送到距离地面400公里左右的太空，天舟货运飞船就是为中国空间站任务量身定制的专用货船。

最大载重从6.9吨提高到7.4吨，密封舱空间从18.1立方米扩大到22.5立方米，天舟六号作为空间站进入运营阶段后入轨的第一艘货运飞船，在此前天舟飞船的基础上不断提升运货能力。

杨胜：“从天舟六号开始做了一个改进，减少了推进剂贮箱的配置，把货舱原来一个非密封后锥段改成密封段，把密封舱的空间扩大了20%以上。”

油箱变小，行李舱变大，这样的改变是根据这两年空间站的实际运营情况不断调整的结果。在之前的任务中，空间站还要进行许多关键技术验证，航天工程师也需要摸索空间站的能耗情况，每次上天，油箱都要多带些油。运行两年后，空间站对地面补给的需求发生了不小的变化。

杨胜：“最开始规划上行的时候要适当多一些余量，比如推进剂天舟二号相对多一些，前期水是占比比较大的一种货物，随着整个空间站建成之后，航天员和空间站平台的配件会相对固定一些，后续动态变化比较多的是实验载荷，这块占比逐渐增加。”

不过，行李舱变大了并不意味着一定要装满货，此次到达空间站的货物总共5.8吨，货物之外的空间能让航天员进出更加自如。

而在未来，飞船设计师们已经开始考虑进一步为定制化需求提供保障，尤其为航天员再提供更好的生活保障。

航天科技集团五院货运飞船系统总体主管设计师王冉：“后续计划上行一个大的冰箱，保障航天员不仅是水果，还有一些冷冻食品，比如将来希望在天上可以吃煎牛排，牛肉就需要在地面冷冻上行，我们的能力后面会逐步提升，保障航天员更好生活。”

此外，从天舟六号开始，货运飞船的发射频率将有所降低，从之前每半年一次，减少到大约两年三次。

虽然送货的次数会减少，但安全要求不能降低。往太空送货，每一次发射都是风险最高的环节。

长征七号是为天舟飞船送货上天量身定制的火箭。与发射空间站舱段的长五B不同，长征七号是个“瘦高个”，虽然载重量没有“胖五”那么大，但是入轨精度是我国现役火箭中最高的。

从首发开始，长征七号就一直从海南岛升空。对于航天发射来说，越接近赤道，就越能借助地球自转带来的力量发射更重的航天器。中国空间站开始建造后，除了神舟载人飞船，其他航天器都是从文昌出发去往空间站。

西昌卫星发射中心计划部副部长李智斌：“发射同样的火箭，在文昌发射场可以提升运载火箭7%到15%的运力；第二个优势就是滨海发射落区安全性好；第三个优势是可以通过海运更加高效、便捷、安全地将这些部段运到文昌发射场进行组装。”

然而，要从文昌送货上天，火箭和飞船也会面临以往在内陆发射场完全不同的挑战。