美式民主真相之三：精英“旋转门”的“金钱民主”

　　新华社北京12月11日电（国际观察）美式民主真相之三：精英“旋转门”的“金钱民主”

　　新华社记者于荣

　　“在政界，有两样东西很重要，第一是金钱，第二个我就不记得了。”这是100多年前帮助威廉·麦金利两次赢得总统选举的竞选专家马克·汉纳的“经验之谈”。如今每逢美国大选，这句话仍屡屡被媒体引用。因为，与一个多世纪前相比，美式民主的金钱政治本质并无任何改变。

　　美式民主，金钱至上，权力来自金钱，也服务于金钱。美国政客口中所谓的“自由、民主、人权”不过是精英阶层掩盖自身特权的遮羞布。普通民众被精心设计、充满暗箱操控的政治机制蒙蔽与限制，被排斥在权力体系之外，而精英阶层则凭借财力，通过竞选捐款、政治游说、政商“旋转门”等各种手段左右着国家政策和利益分配。

　　真正的民主，应当是人民当家作主。而“金钱民主”，却是金钱决定一切。这是美国资本主义制度的本质所决定的，也是美国社会不公的根源之一。

　　竞选：挥金如土的“烧钱游戏”

　　在美国大大小小各种选举中，竞选人需要通过“烧钱”来提升“存在感”，包括打广告、雇工作人员、印制宣传品、到各地举办竞选活动等。除个别富人外，大多数竞选人的财力都不足以支撑巨大的竞选支出，因而四下筹款便成为其主要任务之一。

　　进入21世纪以来，美国竞选费用一路飞涨。尤其自2010年美国最高法院先后放宽对公司和个人向候选人和政党捐款的额度限制后，美国选举的“烧钱指数”更是直线上升。2016年，包括总统和国会选举在内的美国大选总共花费66亿美元，而到了2020年，这一数字竟超过140亿美元。

　　据美国消费者新闻与商业频道网站报道，在2020年美国大选中，排名前10位的捐款者总捐款额超过6.4亿美元。除公开登记的选举捐款外，还有大量秘密资金和匿名捐款的“黑钱”充斥大选。美国纽约大学布伦南司法研究中心的数据显示，各种“黑钱”组织通过广告支出和向各类超级政治行动委员会提供捐款，共为2020年选举投入超过7.5亿美元。

　　高昂的竞选成本为富人和利益集团利用金钱笼络和操控候选人创造了条件，让美国选举沦为“一美元一票”的“烧钱游戏”。美国弗吉尼亚大学政治中心主任拉里·萨瓦托直言，在美国，金钱就是竞选总统的“敲门砖”，“从来如此，未来也会一直如此”。

　　游说：利益输送的“合法工具”

　　当今美国，不游说，无政治。在“金钱民主”模式下，游说成为将政治权力与商业利益勾连起来的一个重要渠道。

　　尽管美国的游说活动打着“通过博弈让政策更加理性公正”的合法旗号，但其实就是利益集团操控政策走向的工具，所谓“博弈”不过是美化权钱交易的一种说辞。各利益集团雇用说客，游说国会议员及其身边人员，影响法案的制定和修改，以谋求自身利益最大化。

　　以禁毒问题为例，自新冠疫情暴发以来，美国滥用毒品致死人数飙升近30%。而联邦和各州政府在各路利益集团游说下，对滥用毒品采取纵容态度，甚至立法让大麻等合法化。

　　与毒品一样泛滥成灾的还有枪支。据统计，自1972年以来，美国平均每天有80多人因枪击丧命，其中有12人为儿童。多年来，美国在控枪问题上止步不前，根本原因在于枪支的制造、买卖和使用已形成庞大的利益集团，拥有数百万会员的美国全国步枪协会通过游说组织可以影响大选、地方选举以及最高法院大法官的任命。在此情况下，控枪自然难如登天。