致命真菌在美国蔓延 近一半感染者90天内死亡(2)

　　最近正在热映的美剧《美国末日》主要讲述了一种名为虫草菌（cordyceps）的真菌感染人类的故事。但在现实中，虫草菌并不会传播到人类身上，而耳念珠菌也不会像美剧里的虫草菌一样控制宿主行为使其变成丧尸。

　　尽管如此，约翰霍普金斯大学公共卫生学院的微生物学家和免疫学家卡萨德瓦尔（Arturo Casadevall）仍然表示，耳念珠菌的出现是“可怕未来的前兆”。

　　阿拉巴马大学伯明翰分校的传染病专家彼得帕帕斯博士（Peter Pappas）也表示，这一新物种可以在首次出现后不到15年后突然成为全球病原体——这非常值得注意。

　　不过，超级真菌并不可怕。

　　什么是超级真菌？

　　超级真菌学名是耳念珠菌，是一种真菌物种，2009年在日本被发现，而后在美国、印度、韩国、委内瑞拉和英国等国家也发现了这种真菌。

　　因为这种真菌具有多重耐药、病死率高以及采用传统实验室鉴定方法难以识别的特点，引起了全球科学家们的广泛关注。

　　但并非所有的耳念珠菌都是超级真菌，只有对多种真菌药物耐药，并有较强的致病性的耳念珠菌才被认为是“超级真菌”。

　　一般人不易感染超级真菌

　　一般情况下耳念珠菌不会感染健康人群。这是一种医院内感染真菌，一般仅在住院病人（特别是本身有基础疾病的人群）中，通过人与带菌者或带菌物体的接触传播。

　　根据文献报道，感染耳念珠菌的危险人群一般有以下几类：

　　长期使用广谱抗生素和抗真菌药物的人群；

　　使用中心静脉导管、呼吸管、饲管和膀胱导管的住院病人；

　　长期住院的病人；

　　免疫系统缺陷的病人。

　　简单地说，这种超级真菌一般只发生在本身有基础疾病的住院病人身上，正常人不易感染。

　　为什么关注超级真菌？

　　既然耳念珠菌对健康人群不会造成威胁，为何会受到国内外关注呢？主要有以下4个原因：

　　1、致死率高

　　耳念珠菌可导致持续和侵袭性感染，感染者大多会有原因不明的高烧，并伴随各种器官衰竭、呼吸衰竭等表现，最终导致死亡，有研究表明医院内耳念珠菌感染死亡率从30%至60%不等。

　　2、难治疗

　　耳念珠菌通常具有较高抗真菌耐药率，这意味着它可以抵抗常用于治疗念珠菌感染的多种抗真菌药物，一旦感染往往会治疗困难，甚至导致死亡。

　　3、难发现

　　目前标准实验室方法难以识别，并且在没有特定技术的情况下可能在实验室中会被错误地识别为其他病菌，从而导致延误治疗。

　　4、生存能力强

　　耳念珠菌能长期存活于医疗机构患者和医护人员的皮肤上，以及医院设施和环境物体表面上，若清洁消毒等感染控制措施不力，容易导致医院内感染暴发。

　　气候变化加速真菌传播

　　研究人员也将目光对准了气候变化，认为其也是导致真菌感染加速传播的“幕后推手”之一。有专家指出，气候变化可能会在未来几年进一步增加真菌的广泛传播。

　　一些研究人员估计，气候变化和其他类似因素（对非人类栖息地的侵占）可能会导致全球范围内疫情增加。耳念珠菌是美国面临的一个紧急威胁，世界卫生组织真菌优先关注病原体名单也将其列为全球重点病原体。