水在太阳系并不稀罕(2)

  木卫二“欧罗巴”是木星的第四大卫星，该星球表面覆盖着一层厚厚的冰层，科学家们估计冰层有50公里深，冰层下面可能有一个太阳系内最大的液态水海洋，估计深度为80—170公里，含水量约为地球的两三倍，是太阳系目前所发现的含水量最多的天体。

  不过，木卫二的含水量与其邻居、太阳系内最大的卫星木卫三“盖尼米得”相比，又显得相形见绌了。通过研究木卫三上极光的微小偏移，科学家推断木卫三拥有巨大的地下海洋。据估计，木卫三厚约15万米的冰盖下，藏有一片咸水海洋，深度约10万米，为地球海洋的10倍，液态水的含量可能超过了地球的30倍。

  此外，天王星的质量约为地球的14.5倍，科学家推测，天王星上可能有一个深度达一万公里、温度高达6650摄氏度，由水、硅、镁、含氮分子、碳氢化合物及离子化物质组成的液态海洋，估计含水总量约为地球质量的9.3—13.5倍。

  太阳系的水从何而来

  那么，这些星球上的水从何而来？

  许多人通常都会有一种先入为主的观点，认为水在太空中是比较稀缺的资源，然而，事实并非如此。

  孔大力解释说：“水是宇宙中普遍存在的分子成分。由于氢和氧两种元素在宇宙中的丰度都非常高，因此，星际空间中本身就富含水分子。此外，整个太阳系形成于巨大的星际分子云，因此，太阳系中从一开始就拥有大量水。在较靠近太阳的行星和卫星上，由于温度较高，往往难以在其表面留住水。但在太阳系距离太阳较远的地方，比如木卫二上，温度足够低，所以水可以大量地以固态或液态存在。”

  据悉，仅就目前我们所知道的，太阳系内保有的总水量，大约是地球上水量的10万倍至20万倍，而地球的含水量大约为13.8亿立方千米。

  在太阳系的其他星球上发现水对我们来说有何意义呢？

  孔大力表示：“其他星球上的水，代表了这些星球可能存在生命，也为未来星际探索和旅行原位开发和利用太空水资源提供了可能。”

  宇宙浩瀚广阔，有无数的星系和星球，因此科学家一直坚信，我们地球上的生物并非宇宙中的孤独存在，在太阳系乃至整个宇宙之中，肯定会存在很多其他生命体，只不过我们人类的技术还不够先进，没有发现它们而已。当有一天，我们可以深入木卫三、木卫二、木卫四以及火星和土卫六的表层之下时，或许，会发现生命的痕迹可能遍布整个太阳系乃至宇宙。

  路漫漫其修远兮，科学家们仍需要不断上下求索。