“小陶瓷”闯出“大市场”(小商品 大产业15)(2)
什么是特种陶瓷?区别于以天然矿物为原料的普通陶瓷,特种陶瓷以氧化物、氮化物等人工合成粉体为起始材料,在磁、电、声、光等方面具有特殊性能。它能“上天入海”,在机械、光纤、军工、航天等领域有广泛应用。
湖南省娄底市新化县被称为“中国特种陶瓷之乡”。这座山沟沟里的县城,交通不便,没有盛产瓷土的天然禀赋,但历经几十年发展,孵化出美程陶瓷、鑫星电陶两家国家级专精特新“小巨人”企业。目前,新化电子陶瓷年产值达170亿元,年出口额稳定在4000万美元以上。
“几千年来,中国人离不开陶瓷。陶瓷是一个生命力很强的市场材料,它可以随着技术进步不断迭代,适应人类社会发展新需求。”鑫星电子陶瓷有限责任公司董事长曹建平说。
求变求新闯难关
千年陶瓷,如何重焕生机?答案在“创新”。
创新,难在跟上市场需求。最初,鑫星电陶的产品只有单一的陶瓷气体放电管。后来由于政策调整,陶瓷气体放电管成为被淘汰的禁用品。一时间,企业陷入倒闭边缘。
“市场上突然没有客户需要这款产品了。”曹建平回忆道。
怎么办?唯有求变。鑫星电陶把目光转向温控器。彼时,日本企业在温控器陶瓷壳体的制作技术方面处于领先地位。鑫星电陶埋头钻研,研制出整体热压成型四角壳体技术。与日本原先分体制作再粘接技术相比,鑫星电陶的新技术优势明显:工艺产品质量一致性更强,成本管控更合理。
“现在不光有温控器,还有金属化陶瓷基片、卫浴阀片、石英晶体谐振器等产品,种类丰富多了。”曹建平说。
技术难关,是横亘在创新路上的又一道沟壑。“‘自灭菌’陶瓷在2021年初就有了第一批实验室样品,却迟迟未量产,就是因为颜色这个问题。”张稷一说,配方一变,釉色的美观度打了折扣:有细密颗粒感的“陨石黑”变为发乌的灰色,艳丽的“辣椒红”也似掺了水,变成稀疏的淡红色。
如此一来,所有的釉料配方都要打破重置。“瓷的气韵,就是在高温之中也能保持坚韧。”看着窑火淬炼下的瓷器,张稷一告诉自己,耐不下心,就成不了形。随后,技术团队用了近3年时间反复试色。浅了,就一遍遍调;深了,再一点点校。最终,团队还原出每个釉色的最佳效果,于今年9月实现“自灭菌”陶瓷量产。
在同鑫陶瓷有限公司,创新还体现在思维的转变。随着公司规模扩大,打样报价、生产安排、标准运营等事务剧增,光靠人工管理已捉襟见肘。2021年起,同鑫陶瓷探索数字化转型,购置ERP、MES、WMS等软件。不过,转型之路并非一帆风顺。
“工厂里有很多老师傅,凭经验和感觉干了半辈子,在陶瓷工艺上是‘大拿’,而面对电脑和数据犯了难,一部分人不愿尝试新事物。”黄全德说。
“对企业来说,设备、软件、服务都能买,人的旧观念却最难改造。”黄全德介绍,当时公司上下一遍遍学,一点点磨,老员工也慢慢认识到数据的重要性。通过数字化转型,同鑫陶瓷的生产周期大幅缩短,从原来45天缩短到30天以内。
扬帆出海续荣光
瓷,在英文里和“中国”同音。千百年来,中国瓷随商船远航,“行于九域,施及外洋”。如今,中国瓷以全新面貌扬帆出海。
今年4月,第133届中国进出口商品交易会开馆迎客。景德镇陶瓷、德化白瓷、醴陵陶瓷等知名品牌纷纷亮相。不少外商和嘉宾在精美的陶瓷产品前驻足观赏,并与展会现场的商家洽谈合作。在本届广交会上,仅湖南省醴陵市61家日用陶瓷企业的线上线下成交额就达4.3亿元。
“在工艺方面,我们有底气。国内日用瓷的设计水平、配方能力和文化底蕴在全世界范围内领先。”张稷一说。
中国古瓷世界闻名,现代瓷企如何续写荣光?各家企业有自己打造品牌的“心法”。