国家太空实验室硕果频出

　　日前，神舟十八号航天员乘组圆满完成第二次出舱活动。截至目前，神舟十八号航天员乘组的太空之旅已完成近半，后续还将在轨开展大量科学实验与技术试验。

　　中国空间站部署了科学实验柜等具有国际领先水平的空间科学研究与应用设施，能够在轨支持空间生命科学与生物技术、空间材料科学、微重力基础物理、微重力流体物理等诸多领域的研究与应用。进入应用与发展阶段后，中国空间站已成为我国覆盖空间科学相关学科领域最全、在轨支撑能力最强、兼备有人参与和上下行运输等独特优势的国家太空实验室，各项应用有序展开、成果频现。

　　空间站提供科研新路径

　　近日，中国科学院院士、西北工业大学教授魏炳波团队在中国空间站开展的高性能难熔合金研究取得新进展，成功取得难熔合金熔体的关键热物理性质等多项空间材料凝固制备科学新发现，为中国空间材料科学理论研究、新型高性能的难熔合金材料制备等奠定重要基础。

　　高性能难熔合金是战略性、特种稀有金属材料，熔点通常超过2000摄氏度，具有“超高温、高活性”等特征，常被用于制造高温、高速、高压等关键部件。在地面环境下，难熔合金研究受重力、容器等条件制约，而中国空间站无容器材料实验柜提供的“无容器+长时微重力”环境，为高性能难熔合金研究提供了新的路径。

　　2021年，无容器材料实验柜随天和核心舱发射升空。无容器材料实验柜可利用静电场所提供的电场力，使材料样品在真空环境中保持稳定悬浮状态，避免与容器壁接触的影响，加热温度可达3000摄氏度，可进行金属、非金属等无容器深过冷凝固和热物理性研究。

　　据介绍，魏炳波团队制备的10余种数百个高性能难熔合金样品，先后在无容器材料实验柜进行了6批次在轨实验，成功完成难熔合金微重力条件下的静电悬浮、加热熔化、降温、过冷、凝固、热物理性质测定等重要实验，其中，4批次难熔合金已搭乘神舟飞船返回舱回到地面。

　　除了无容器材料实验柜之外，天和核心舱内还有高微重力实验柜，为航天医学分析、基础物理研究等提供理想的微重力实验环境。问天实验舱部署了生命生态实验柜、生物技术实验柜、科学手套箱与低温存储柜、变重力科学实验柜以及舱外暴露实验装置等科学实验设施。梦天实验舱则配置了13个标准载荷机柜，目前已装载了超冷原子物理实验柜、高精度时频实验柜、高温材料科学实验柜、两相系统实验柜、流体物理实验柜、燃烧科学实验柜等实验“神器”，主要面向微重力科学研究。

　　航天员参与更有成就感

　　今年4月，神舟十七号飞船顺利返回地球，中国空间站第六批空间科学实验样品也随之返回。下行返回的科学实验样品涉及23个科学实验项目，包括人成骨细胞、骨髓间充质干细胞、蛋白质晶体、生命有机分子、种子等32种生命类实验样品以及无容器材料、高温材料和舱外暴露材料等18种材料类实验样品，总重量约31.5公斤。

　　神舟十七号任务期间，航天员乘组在地面科研人员的精心配合下，在空间生命科学、航天医学、空间材料科学、微重力流体物理等方面，开展了84项空间应用在轨实（试）验，生成了200多项实（试）验样品。

　　航天员唐胜杰说，在轨科学实（试）验最有成就感。作为“太空菜农”，神舟十七号航天员在“太空菜园”种植了生菜、樱桃番茄等多种蔬菜品种。在微重力环境下给蔬菜浇水，水滴会漂浮在根系的表面，不易被基质吸收，需要用特殊的装置进行补水。航天员还通过不断地实践摸索，逐渐掌握了在微重力环境下种植蔬菜的技巧。不仅使小小的种子体积变小、方便夹取，也不会影响种子的萌出和发芽。