科考研究 探秘未知(2)

　　20多年过去了，波塔西依然清晰地记得他第一次探访双河洞的场景。那是在2001年，当天下着滂沱大雨，双河村里土路泥泞难行。波塔西和几名同伴徒步穿过雨幕，抵达双河洞区域。他爬到一处名为麻黄洞的洞口，靠近洞口是迷宫型洞段，有大风从洞穴深处吹来。凭借自己多年洞穴探险的丰富经验，波塔西当即断定：“这个洞，绝不简单。”事实也正如他所料，麻黄洞后来被证实是双河洞系统最重要的洞口之一。

　　那一年，双河洞已探明长度为26.8公里，许多洞口还未连通。波塔西认为，“实际的数字可能远超于此，双河洞必定是一个巨大的洞穴系统。”为了更好地开展探洞工作，他决定“必须要来很多次”。此后，他频繁往返于法中之间，并于2011年定居双河村，成为村民口中的“老让”，真正融入了这片神奇的土地。

　　探洞——

　　“对于研究地质构造运动和气候变化有重要作用”

　　背起小布袋，穿上解放鞋，戴上安全帽，工具包稳稳当当地挂在腰间，波塔西踏上了又一次的探洞旅程。拨开杂草，从一个直径不足半米的洞口进入，时而匍匐时而下降，波塔西深入曲折蜿蜒的洞穴深处，周遭的光线迅速消失，唯有头顶的探照灯在前方开辟出一圈光晕。

　　用电子测距仪测量洞道长度，拿出掌上电脑绘制出洞穴的地形图，用相机记录细节——在这样一次次的探洞过程中，波塔西记录了无数地下路线，绘制了大量地形图，帮助科研人员探索的脚步走向地心更深处，引领他们探寻地球运转以及物种变迁的更多奥秘。

　　每当在洞穴内有所发现，波塔西就会联络相关领域的专家，并引导科学家们深入现场，开展科学论证。“双河洞形成了完整的网络空间系统，堆积物中记录了大量地质历史信息，对于研究地质构造运动和气候变化有重要作用。这里除了保存有大量古生物化石，还居住着许多独特的现生物种以及微生物，是研究生物多样性的重要场所。”贵州省山地资源研究所副所长周文龙介绍。

　　迄今为止，双河洞已组织开展了22次国际联合科学考察，自2001年开始，波塔西均参与其中。在多年的科考探测活动中，中外专家发现了大量地质遗迹点，以及许多洞穴生物化石、洞穴活体生物，为科研工作提供了丰富且极具价值的资料。

　　2009年，波塔西和同行者在石膏晶花洞中发现了大量蓝色石头，与地下洞穴中常见的黄色石头不一样。进行检测后，发现这是一种由硫酸锶组成的矿物天青石。天青石不仅外观美丽，还是工业和高端制造业的重要原料。后来，探洞者又在双河洞内发现多处天青石分布区域，双河洞成为目前世界上最大的天青石洞穴，具有极高的地质研究价值。

　　双河洞发现10万年前大熊猫化石！这一发现令波塔西激动万分。2021年，他与贵州省山地资源研究所团队在洞内发现大熊猫桡籽骨（伪拇指）化石，证明至少10.2万年前大熊猫已进化出与现生个体相似的“伪拇指”，极大提升了人们对大熊猫食性特征演化的认知。至今，双河洞已发现44具大熊猫个体化石（亚化石），年代跨度从10万年前至数百年前，是除现生大熊猫栖息地外最近的实物记录，证实数百年前贵州有大熊猫生存。