谁来保护自然“传粉工”？

 
谁来保护自然“传粉工”？  
 

东亚地区29 种熊蜂的分布 

■本报记者 张晴丹

世界上的农作物里，有85%依赖于昆虫传粉，比如水果、蔬菜、坚果以及油料作物等。美国加州大杏仁更是完全依靠昆虫传粉来保证生产；我国的油菜如果没有昆虫传粉，有可能减产1/4。

植物和农作物的繁衍生息，离不开传粉昆虫，它们是自然界“生”的动力。然而，我们正在失去这些“传粉工”，在这个群体里，熊蜂的种群数量更是持续下降，欧洲和北美等地区的情况正变得越来越糟。

那么，包括熊蜂在内的传粉昆虫数量的下降，会掀起怎样的波澜？又是谁威胁了这些“传粉工”的生命？如何去保护它们？近年来，国内外昆虫科学家一直在探寻答案。

近日，中国农业科学院蜜蜂研究所（以下简称蜜蜂所）蜂种质资源与育种团队找到了让东亚地区熊蜂多样性面临巨大威胁的“罪魁祸首”，并提出不同熊蜂类群的保护策略，为传粉昆虫保护政策的制定奠定了基础。相关研究成果发表在《农业、生态系统与环境》上。

维持生态平衡，保障农业生产

世界上的农作物里，有85%依赖于昆虫传粉，比如水果、蔬菜、坚果以及油料作物等。美国加州大杏仁完全依靠昆虫传粉来保证生产；我国的油菜如果没有昆虫传粉，有可能减产1/4。

熊蜂，隶属于膜翅目蜜蜂科熊蜂属，由15个亚属组成，是传粉昆虫的一类代表，是众多野生植物和农作物的重要传粉者，在生态链中有着举足轻重的作用。“其主要贡献就是保持植物多样性，保障植物正常繁衍，维系生态系统平衡，以及保证农作物产量，维护人类食物的安全。”蜜蜂所蜂种质资源与育种团队首席科学家安建东在接受《中国科学报》采访时表示。

随着设施农业的发展，全球范围内掀起了设施果菜应用熊蜂传粉的热潮。实际上，熊蜂不仅是设施作物的重要传粉昆虫，更是众多野生植物特别是高山植物、高原植物以及一些濒危植物的重要传粉者，例如华北山区77种熊蜂传粉的植物涉及49科339种；而云南南瓜农田生态系统中蜜蜂和熊蜂是最主要的传粉昆虫。

不过，近几十年来，全球多个地区出现熊蜂多样性下降或一些物种面临濒危甚至灭绝的报道。欧洲和北美等地区的熊蜂生物多样性下降十分严重，在北美地区，熊蜂种群数量甚至已经下降90%多，4种熊蜂正濒临灭绝，这给我国熊蜂资源保护敲响了警钟。

蜂种质资源与育种团队把目光聚焦到了东亚地区，因为这里是全球熊蜂资源最丰富的地区，而全球已知熊蜂约250种，我国就占了一半，是全球熊蜂物种资源最丰富的国家，开展资源保护研究迫在眉睫。

但是，东亚地区熊蜂本底资源调查完成较晚，熊蜂多样性面临的威胁有待进一步评价。相比于欧洲，我国对熊蜂的研究比较滞后的，我国熊蜂物种整体资源及其分布特征不清, 很多物种鉴定困难，一些熊蜂物种甚至出现几易其名的情况，给相关研究和利用带来了诸多困惑。

为打破这样的窘境，蜜蜂所近20年来开展了中国熊蜂资源本底调查，并积极探索特殊种群人工驯养和传粉利用的可行性。

找出“罪魁祸首”

蜂种质资源与育种团队以东亚地区特有的29种熊蜂为材料，利用物种分布模型分析，发现到2050或2070年，东亚地区59%～93%的熊蜂物种分布范围将明显缩小；中国中部熊蜂物种数量下降24%，东北亚地区下降10%；3%、10%～17%、7%～28%的熊蜂物种将分别变为极危种、濒危种和易危种。

那么，是什么威胁了熊蜂等传粉昆虫的生存？科学家在不断探索中逐渐寻到了“凶手”的蛛丝马迹。