海洋,病毒之家(2)

光山新闻网 刘斌 2019-04-29 09:47:31
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由于复杂的化学作用,表层二氧化碳水平的增加使海洋酸化。然而,如果二氧化碳被转化为有机碳和生物质,那么它就会变成微粒并沉入深海。此前的分析已经发现,海洋病毒可以帮助把海洋表层水中的碳带到深海,将其与大气隔绝。

虽然这样设计海洋也许是可怕的,但Sullivan 表示,“我们需要认真考虑有效的方法阻止即将面临的气候问题”。

每一步都充满挑战

“这条路的每一步都充满了挑战,包括实地考察和海洋取样。”Sullivan说,该研究是Tara海洋全球考察的一部分,所有样本都是由项目组根据海洋学特征和航行限制而设计的。

在目前的工作中,一个由科学家组成的轮值小组负责在船上收集来自不同地理区域内不同深度的海水样本。收集到的样本过滤后被运回十几个不同的实验室进行分析。

研究人员不仅研究了水样中的病毒,还研究了包括较大真核生物在内的其他微生物。Sullivan说:“我们在过滤样本后分析了小到病毒、大到鱼卵的众多生物体。我们还在北极收集了大量样本,这在此前的海洋生物研究中并不常见。”

加拿大温哥华英属哥伦比亚大学海洋病毒学家Curtis Suttle说,病毒在海洋中形成群落的发现显示了人们对它们知之甚少。他补充说,尽管研究人员现在掌握了大量海洋病毒数据,但仍有许多未取样区域,例如西印度洋和东太平洋的大部分。

其他研究人员希望有更多的数据充实世界海洋病毒多样性话题。俄勒冈州立大学微生物学家Rebecca Vega Thurber说,该项目团队在6个月里,在北极水域一个小范围内反复取样,而其他地区的样本则是单次采集。她说,北极是一个多样性热点地区,这是值得注意的,但重复采样也可能会在其他地方发现更大的多样性。

尽管如此,Vega Thurber认为,Sullivan 等人“正在创造百科全书,我们需要通过它来了解正在研究什么”。

Zayed等人表示,对海洋病毒分布和丰度更全面的了解,将有助于他们确定未来研究应该把重点放在哪些病毒上。此外,新地图也为未来的其他采集工作确立了基线,有助于解释微生物水平如何随着时间的推移而变化,以应对季节变化和气候变化。

“我们还有许多以其他方式研究这个数据集的后续论文……它是一个游乐场!” Sullivan说。