我们是谁？我们从何而来？为东亚南北方人群寻根(2)

　　然而，随着时间推移，东亚大陆南北方人群之间的这种差异性与分化程度却逐渐缩小。研究团队在8300年至7700年山东人群中发现了古南方人群成分，在约8300年前亮岛1号人中发现有少量古北方人群的影响。“这种变化暗示着，自新石器时代以来，南北方之间已经有了频繁的人群迁移与混合。”付巧妹解释。

　　有趣的是研究还观察到，现今的东亚人群，不管是来自北方还是南方，都同时混合有古北方人群成分，即以黄河沿岸的山东人群为代表，以及古南方人群成分，即以福建与台湾海峡岛屿人群为代表，但古北方人群成分影响更为广泛。

　　让付巧妹更意外的是，中国人群与欧洲人群，自新石器时代以来的演化历程差异较大。在约9000年前农业出现以来，欧洲人群不断遭遇外来群体“大换血”，人群遗传信息被重构。在中国，南北方人群虽早在9500年前已分化，但南北方同期人群的演化基本是连续的，没有受到明显外来人群影响，迁徙互动主要发生在东亚区域内各人群间。

　　付巧妹分析，这可能与中国是稻作与粟作农业的独立起源中心有关。“农业对人口扩增影响巨大。农业不是在欧洲本土起源的，外来人群带来了农业，就可能很快在当地扩张起来；而中国人有自己的农业，能自给自足，何不‘自得其乐’呢？”

　　南岛语系人群祖先来源找到

　　关于东亚与东南亚的祖先人群，学术界曾有个“两层假说”：距今5000年及以前的中国福建奇和洞人，以及台湾海峡亮岛人等古南方人群，属于“第一层”人群，也就是以狩猎采集经济和屈肢葬为特点的狩猎采集人群；他们与从事农业经济的“第二层”农业人群，也就是现代东亚人截然不同。

　　然而，付巧妹团队研究发现，此前因为头骨特征被归入“第一层”的以奇和洞人与亮岛人为代表的古南方人群，实质上并没有明显属于“第一层”人群的遗传信息，反而与现今东亚人群、南岛语系人群有着直接而延续的遗传关系。

　　通过进一步研究，付巧妹团队证明：现今广泛分布于台湾海峡、东南亚与太平洋西南部岛屿的南岛语系人群，与新石器时代的中国南方沿海人群有着非常密切的遗传联系。“这表明最早的南岛语系人群起源于中国南方的福建及其毗邻地区，且首次明确将时间追溯到8400年前。这是第一次通过古基因组数据明确中国8000多年前的古南方人群是南岛语系人群的祖先来源。”付巧妹表示。

　　该研究还发现，东亚和东南亚地区所有沿海人群之间很少存在遗传隔离的情况。数据显示，大部分新石器时代晚期的东南亚人群均混合有当地古老的和平文化人群与中国古南方人群相关遗传成分。其中，来自越南4000多年前的人群尤其显示出与新石器时代晚期中国沿海的福建人群有着非常密切的关系。这些研究表明，沿海区域不但未对相关人群造成隔离，反而促进了人群之间的互动和基因交流，即沿海地带是亚洲人群交流的重要通道。这一研究结果亦为探索东北亚祖先人群的构成提供了新的研究思路与遗传学线索。

　　“研究提供了非常珍贵的基因组数据，其代表的时间和区域是前所未有而又必不可少的。”审稿专家如是评价。

　　中国南北方人群的古基因组研究，揭开了人类演化史的冰山一角，同时也提出更多、更深层的追问——旧石器时代的中国南北方人群有着怎样的互动与交流？新石器时代的北方沿海人群与内陆人群是否存在较大差异？中国南北方人群的迁移与农业技术的传播与扩散有何关联……对于这些追问，让我们期待着新一轮中国史前人群研究带来新的解答。