香港两天新增近50例确诊病例 对三个国家实施航班熔断
香港过去两天新增近50例确诊病例,疫情大有复燃之势。更令人担忧的是首度发现本土病例带有N501Y变种病毒,且感染源头不明,社区暴发的概率大增。面对变种病毒来势汹汹,特区政府宣布就印度、巴基斯坦及菲律宾实施地区性航班“熔断机制”,20日起禁止所有从上述地区来港的民航客机着陆香港14天。
一名从迪拜抵港的印度裔男子完成21天隔离后,在社区活动8天,其间一直没有病征,直至准备返回迪拜而进行检测时证实感染,感染源头无法确定。18日,与他同住的女性也确诊感染,是香港首例没有外游记录的变种病毒病例。面对输入病例持续增加,澳门18日率先宣布延长印度、巴基斯坦和菲律宾人士隔离28天,随后香港当晚也宣布将就这三国实施地区性航班“熔断机制”,20日起禁止所有从该些地区来港的民航客机着陆香港14天,同时禁止抵港前21天曾逗留上述三国超过两小时的人士登上任何来港的民航客机,为期14天,以避免相关地区人士转机到港。
特区政府发言人解释称,由于香港首次在社区发现涉及N501Y变种病毒株的确诊病例,为谨慎起见,依据现行“熔断机制”,追溯过去14天从不同地区抵港而确诊带有N501Y变种病毒株的输入病例,其中印度、巴基斯坦及菲律宾均涉及曾在过去14天内累计7天录得至少5例带有变种病毒株的病例,因此就这三国启动“熔断机制”。此外,特区政府也向从巴西、爱尔兰、南非及英国回港人士发出强制检测公告,要求他们即使在完成21天强制隔离后,仍需要进一步自我监察7天,并在回港后第26天接受检测。19日,香港新增约10例确诊病例,没有源头不明病例,因此未开疫情记者会。
香港《星岛日报》19日称,近期一些与香港往来频密的地区,疫情恶化十分惊人。以印度为例,18日单日确诊达26万例,已濒临失控,菲律宾每天新增病例也过万,且不断创新高,估计会有更大暴发。香港不少印巴裔居民正在当地探亲或工作,部分人为避疫急欲返港,而一些已受聘的外佣也等候来港,“他们如果陆续入境,将构成极大传播风险”。不过“熔断机制”只是局部禁飞,14天后旅客仍可从相关地方抵港,直至有5例或以上带有变种病毒株的病例才会再停飞,风险并不能消除。呼吸系统专科医生梁子超形容本港“内忧外患”,内部检疫出现缺口,未能清零;输入病例又不断增加,其中不少患者更带有不同的变种病毒,特区政府应暂时禁止超高风险地区人士来港。政府专家顾问、中文大学呼吸系统科讲座教授许树昌建议,港府应停飞所有来自印度的航班,至于印尼及菲律宾方面,则要取决于香港对家庭佣工供应的依赖程度,可维持21天的酒店检疫,再增加7天医学观察,并在来港后的第23、25及27天再做强检。港大感染及传染病中心总监何柏良也称,实施“熔断机制”并不足够,促请当局主动检视不同地区的风险因素,若风险增加,便应尽早采取禁飞等措施,比出事后才执行“熔断机制”好。
港府宣布暂时停飞三国航班,也影响外佣来港。劳工及福利局局长罗致光称,本月每天有约百名外佣来港,一旦触发“熔断机制”,估计每次停飞都有上千名外佣及雇主受到影响。雇佣代理协会主席张结民称,目前每天约150至200名外佣从菲律宾及印尼抵港,在宣布收紧机制后,好多雇主都想尽快安排外佣到港,但受当地检疫、手续安排等限制,想快都快不了。他估计一旦停飞,会有两三千名外佣受影响。香港雇佣公会主席陈东风还称,现在香港八成雇主聘请本地外佣,其余两成主要来自菲律宾及印尼。相对于本地外佣,从海外来港花的时间长,需要两个半至3个月,价格又贵至少1万港元,除了最基本的1万多港元中介费外,还要加上至少1万港元的检疫酒店及当地检测费,总共要花至少2.5万港元。