天气频繁“走极端”温室气体难脱干系(2)
近年来,无论是中国还是全球其他地方,极端天气气候事件频发。科学家一方面在不断追求极端天气的预报精度,一方面也在反思,近些年为何会有这么多极端天气出现?
罗京佳认为,全球气候变暖加剧了气候系统不稳定,是造成极端天气气候事件频发、强度增强的根本原因。
以暴雨为例,简单来说,天要下雨就需要积雨云,云是由水汽上升凝结而成的,而水蒸发成水汽需要受热,也就是说天气越热,积雨云就越多,雨也就越多。
人类进入工业革命后,二氧化碳等温室气体排放快速增加。“这些温室气体就像盖在地球上方的大棚,短波辐射的太阳光可以穿透温室气体被地表吸收,但地表反射出来的长波热量辐射则无法穿过温室气体进入太空。于是地球越来越热,雨水也越来越多,这些雨水会在大气环流的作用下集中在局部地区,并且与台风、冷涡、低涡等天气形势相伴形成极端天气。”罗京佳解释说。
而对于冬季的极寒事件,罗京佳认为,个别地方出现破纪录的低温只是个例,从全球有气象数据记录以来,平均气温上升是普遍现象。“就比如我是浙江人,小时候年年冬天都会下雪结很厚的冰,但是现在却很少见了。”罗京佳表示,由于现代人生活条件大大改善,导致抗寒能力下降,稍有降温就会形成深刻印象,但这并不能推翻科学仪器的观测记录。总的来说,无论冬季还是夏季,全球气温上升是不争的事实。
虽然冬季的平均气温在上升,但时不时出现的强降雪,确实也是全球变暖在背后作祟。
“地球平均气温每提升1℃,大气中就会多7%的水汽,这些水汽在夏季会以雨的形式落回地面,在冬季则是以降雪的方式出现,导致暴雪等灾害性天气发生。”罗京佳说。
地球自我调节规律或被打破
对于有着46亿年“球龄”的地球来说,冷暖交替是常态,地球就像自带了一台超级空调。
“在整个地球历史中,有考据的冰期发生过7—8次。”据中国科学院南京地质古生物研究所的陈吉涛研究员介绍,从地球历史大尺度的角度看,我们现在仍处在相对较冷的时期。
冰期是指地球表面覆盖有大规模冰川的地质时期,又称为冰川时期。地球表面没有大陆冰川的时期则为“温室”气候。而在冰川时期,冰川的进退会造成冰期和间冰期的交替出现。
事实上,我们的地球现在正处于第四纪大冰期中的一次小的间冰期。其开始于一万一千多年前。按照“时间表”,间冰期结束之后,地球即将进入下一个小冰期,也就是说全球会逐渐变冷。但是因为人类活动的干扰,科学家无法对此次间冰期何时结束进行一个准确的预测。
自从进入工业革命后,人类对化石能源的需求大大提高,导致温室气体排放显著提升,地球平均气温正在向相反的方向转变,并且让地球的自我调节机制“失灵”,从而影响到全球气候变化。
“可以说,从极端天气频发现象来看,现在全球变暖已经从幕后走向台前。”罗京佳表示,如果全球变暖得不到有效控制,地球的自我调节规律将被打破,并有可能发生多米诺骨牌一样的效应,使得地球气候进入不可逆阶段,从而彻底滑向不可知的未来。
罗京佳认为,全球变暖不仅制造出更强的降雨、更大的洪水和热浪,气温上升还会融化冰川,炎热会导致陆地干旱、荒漠化,加快水分蒸发与水土流失,最终形成更多的极端天气。
在当前这样的情况下,头痛医头、脚痛医脚的治理思路基本已经穷尽潜力,未来需要新的应对思路,比如大规模地减少化石燃料的消耗,大规模实施新能源的替代,才能减缓全球变暖。