敲开免疫学大门的天花：首个被根除的烈性传染病

　　曾“屠杀种族”的天花：首个被根除的烈性传染病，敲开免疫学大门

　　华西都市报-封面新闻记者 燕磊

　　“能不能设法把天花病菌引入那些反叛的印第安部落中去？在这个时候，我们必须用各种计策去征服他们。”

　　1763年3月，面对印第安人的激烈反抗，英军驻北美总司令杰佛里·阿默斯特爵士如此出谋划策，写信给当时在俄亥俄宾夕法尼亚地区进攻印第安部落的亨利·博克特上校。  

　　当印第安人收下英军象征和解、友好的“礼物”——沾染上天花病人皮肤粘膜排出病毒的毯子和手帕后，一种从未见过的奇怪疾病迅速流传于印第安部落。这段历史，被后世史学家称为“人类史上最大的种族屠杀”事件。

　　直到两百多年后的1980年5月8日，世界卫生组织宣布：在全世界已消灭了天花。

　　这是人类历史上彻底根除的第一种烈性传染病，也是人类与疾病的漫长斗争中取得的一项划时代的胜利。

　　人类史上最大的“种族屠杀”

　　最初见到欧洲人的轮船时，印第安人觉得很新奇。他们为欧洲人送去食物，为他们做向导，教他们当地的语言。

　　这是15世纪末开始的大航海时代，欧洲人开辟横渡大西洋到达美洲的新航线，原本是人类文明进程中最重要的历史之一。

　　1519年，当西班牙远征队踏上墨西哥时，美洲大陆居住着2000万-3000万原住民。

　　殖民者带去的除了枪炮，还有比武器更可怕的天花病毒。因为地理上的阻隔，这种病毒之前从未在美洲大陆出现，原住民对于天花没有任何抵抗力，在此后的三年，天花传遍墨西哥地区，众多部落因此而灭绝。

　　最初这次天花病毒传染，是无意中造成的。

　　此后，随着欧洲各国对美洲“新大陆”的争夺，天花开始在南美和北美盛行。一位当时的传教士曾这样描述：“在一些地方满门皆灭，死者太多，以至无法全部掩埋。”

　　来自英国的殖民者很快意识到天花是一种有力武器，很多资料记载了殖民者故意向印第安人传播天花的丑行。

　　1763年，面对印第安人的激烈反抗，英军驻北美总司令杰佛里·阿默斯特爵士，写信给当时在俄亥俄宾夕法尼亚地区进攻印第安部落的亨利·博克特上校，让他把天花患者用过的毯子、手帕和盘子送给了印第安人。

　　这种有预谋的行动，让天花在印第安人群体内得以更加迅速和广泛的传播。

　　这段悲惨黑暗的历史，被史学家称为“人类史上最大的种族屠杀”事件。

　　法老，或是“最早”天花病人

　　天花是地球上最古老也是死亡率最高的传染病之一，传染性强，染病后死亡率高。因为患者痊愈后，脸上会留有麻子，“天花”由此得名。

　　人类最早有纪录的天花发作，是在古埃及，研究者在公元前1156年去世的埃及法老拉美西斯五世木乃伊上，发现了天花留下的疤痕，因此这位法老一般被称为“最早”的天花病人。

　　在欧洲历史上，天花曾多次流行，60%的欧洲人曾受到天花的威胁。

　　一部十七世纪的英国史书对于天花如此记载：“当时天花是所有致死疾病中最为可怕的一种。虽然鼠疫危害更快，但流行的次数毕竟不多；而天花却不时流行，它使白骨成堆，所有人都惶惶不安。它使可爱的婴儿变丑，慈母见之心碎；又使如花少女毁容，情人睹之丧魂。”

　　以至于当时天花暴发过后，脸部没有留下疤痕的女子都被认为是少见的美女。

　　1562年10月，英格兰女王伊丽莎白一世感染天花病毒，虽然保住性命，但鬓发尽脱，脸上布满疤痕，只能靠假发遮掩。

　　被天花夺去生命的普通百姓更不计其数。16-18世纪，欧洲每年死于天花的大约是50万人。