推出午门斩首？乾清宫有密道？真实紫禁城到底啥样？

　　中新网客户端北京3月18日电(记者 上官云)在新冠肺炎疫情防控期间，多家文博机构选择把文物或展览“搬上云端”，采用直播或线上展览等方式，满足公众的参观需求。

　　日前，故宫博物院在官方网站推出了“我要去故宫”公益视频课，颇受关注。据介绍，该线上课程讲述了故宫的宫廷建筑、历史文化……与其同名的系列图书也已经出版。

图片来源：故宫网站截图

　　紫禁城有着几百年的历史，有着深厚的文化积淀。常会有人充满好奇发问：午门有何用处？乾清宫是否真的有密道？古代没手机，皇宫中如何计时？记者梳理发现，在《我要去故宫》中，也对上述许多疑问一一作出解答。

　　“推出午门斩首”？压根没这回事

　　按照一般的游客参观流程，人们进入故宫要经过午门。它是故宫博物院的南门，东西北三面城台相连，环抱一个大广场。

　　以前，在一些影视剧里，经常会有“推出午门斩首”的桥段。久而久之，难免有人好奇，紫禁城的“午门”，到底是干什么的？

　　旧日，除了举办典礼、大臣准备上朝、集会议事，午门外的广场还会用于处理一些日常公务：皇帝、皇后生日，接受官员进献的表笺、贺礼；皇帝接受番邦使节的朝拜与进贡并进行封赏等等。

　　然而，在午门前执行的公务也不总是一团和气：午门还是皇帝申斥乃至责罚大臣的地方。清代的官员如果犯错，会在午门外遭到申斥；在明代，过错严重的官员会被施以廷杖之刑，有时候场面相当惨烈。

　　明清皇宫规矩十分森严，犯人斩首并不在午门。《我要去故宫》中提到，廷杖已经是在午门外进行的最为严酷的刑罚，所谓“推出午门斩首”的情况，是不存在的。

　　神秘的“老虎洞”，有何用处？

　　乾清宫广场中央有一条高出地面的石台通道，这条高大的通道下面，其实“暗藏玄机”。丹陛桥北端下面，有一个勉强能容一人通过的门洞。

乾清宫丹陛桥的“老虎洞”。图片来源：《我要去故宫》同名书插图

　　据介绍，乾清宫广场被连接乾清门到乾清宫的丹陛桥分成东西两部分。过去，为了方便穿梭于紫禁城内廷部分宫女太监通行，工匠们在丹陛桥北端的石阶之下“另辟蹊径”，开出了一个小门洞，开辟了一条贯穿东西的涵洞。

　　古代工匠将堤形道路下横向的拱形涵洞称为“老虎洞”。乾清宫前的丹陛桥如同一座飞架南北的“桥”，它下面的横向门洞，也被叫做“老虎洞”，两侧通风，四周阴凉。

　　有意思的是，明代的天启皇帝朱由校喜欢玩捉迷藏，曾经就藏在这里。结果，没过多久太监们就找到了朱由校。其实，是因为朱由校没有摘掉随身携带的香囊，被人顺着香味找到了。

　　花样百出的计时方式

　　不止是“老虎洞”，旧日紫禁城内还有其他不少有趣的设置，比如各种计时工具。

　　交泰殿内，东侧陈设有铜壶滴漏，西侧陈设有大自鸣钟，都是旧时宫中重要的计时工具。铜壶滴漏由五个铜质壶组成。其中，“平水壶”后面下侧有“分水壶”，平水壶前的圆筒为“受水壶”，壶盖上立有抱刻漏箭的铜人。