体坛留声机丨横跨三个世纪，马拉松的永恒之约(2)

　　作为本届比赛的东道主，希腊人本希望能大肆包揽奖牌，尤其是马拉松项目的冠军。有人说，马拉松项目的提出，正是打动希腊，令他们同意承办首届奥运会的原因之一。

　　但得意洋洋的弗莱克没想到，后程发力的斯皮里宗强势跟上，迅速靠近。离终点还有5公里时，斯皮里宗超过了体力已经透支的弗莱克。精疲力尽的澳大利亚人又坚持跑了2公里，随后昏倒退赛。

斯皮里宗获胜后接受观众欢呼。图片来源：国际奥委会网站

　　斯皮里宗领先后，又一名自行车手出发了。当他把希腊选手领跑的口信报告给等候在终点的希腊国王后，消息迅速传开，人群瞬间沸腾。

　　随后，炮声响起，宣告领先者即将进入终点所在的帕纳辛纳科体育场。挤过疯狂欢呼的人群，斯皮里宗的身影出现在入口处。

　　后来顾拜旦在回忆录中写道：“好像整个古希腊与他一同进入了体育场，前所未有的欢呼声响了起来。”当时的希腊王储甚至冲向跑道，陪同斯皮里宗跑到终点。

　　“不可思议，那时的景象至今仍会如梦一般浮现在我的脑海里……橄榄枝和鲜花在我身边落下，人们一边把帽子抛向空中庆祝，一边呼喊着我的名字。”斯皮里宗在40年后的1936年回忆起当时的情景，仍旧难掩激动。

1896年雅典奥运会马拉松金牌获得者斯皮里宗·鲁易斯。图片来源：视觉中国

　　到达终点时，斯皮里宗已经精疲力竭，但是他还是用最后一丝力气向国王鞠躬致意，兴奋的国王挥动帽子向他还礼。

　　就这样，他不但获得了首届奥运会马拉松比赛的冠军，更成了希腊民族英雄。他的同胞，瓦斯克劳斯以7分钟的差距获得了亚军。值得一提的是，此前希腊举行的两次选拔赛中，瓦斯克劳斯都是以头名完赛，因而也被认定为第一届现代马拉松比赛的冠军。

　　但他却在最重要的一场比赛中输了。相反，此前从未战胜过他的斯皮里宗，一战封神。

　　成败、得失、荣耀、遗憾……在后来的岁月中，我们无数次见证、品味、感叹的关于竞技体育的一切，都从这里开始。

　　自那以后，斯皮里宗再未参加过任何马拉松比赛，继续他之前的职业——送水。甚至在国王决定赏赐给他任何他想要的奖励时，斯皮里宗也只选择了一头驴和一驾马车，以便能更方便地完成送水的工作。

　　受邀作为嘉宾出席1936年的柏林奥运，是在未来的漫长岁月里，他与马拉松的唯一交集。

　　

对于获胜后的奖励，斯皮里宗似乎并不感兴趣。图片来源：国际奥委会网站

　　尽管斯皮里宗停下了脚步，但甫一亮相便展现出无穷魅力的马拉松运动却迅速得到世人认可。

　　1921年，马拉松比赛的长度被固定为42.195公里。从此以后，这串数字便拥有了神奇的魔力。

　　1954年，吉姆-皮特斯成为首位在马拉松比赛中打开2小时20分大关的人。后来他还曾尝试冲击“210”，但最终在比赛中体力不支倒下。

　　“我很幸运没有死在那场比赛里”，皮特斯在后来回忆那场比赛时这样说道。