今晚最有影响力的候选人

　　拉斯维加斯--他促成了一场关于赔偿的对话。他为移民和无家可归定下了基调。他引发了一场激烈的辩论，讨论民主党是否应该将爱荷华州从全国第一的投票地位降下来，而指定一个更能反映国家和党的多样性的州。

　　乔舒亚·洛特/盖蒂图片社前住房部长朱利安·卡斯特罗。朱利安·卡斯特罗(Julián Castro)在所有这些问题上都处于领先地位--他之后往往还有伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)这样的高民调候选人。但周三，这位前圣安东尼奥市长和美国住房部长将首次不在民主党的辩论舞台上。没有他，一些基层组织者和活动人士说，一个重要的声音--在这一领域唯一的拉丁裔--将失去。

　　他们表示，卡斯特罗以其他候选人没有的方式，将迅速扩大的自由派和种族正义运动引入竞选信息，以此向民主党竞争对手施压，迫使他们采取本来可能避免的立场。

　　“我显然影响了有关移民、警察改革和住房问题的辩论，”卡斯特罗在接受采访时说，此前几名民主党人在提名过程中出现在这个被遗忘的第三国的一个论坛上。“人们一直关注那些被抛在后面的人，那些正在挣扎的人，包括对种族如何影响他们的认识。”

　　当然，卡斯特罗未能进入辩论阶段是他自己的问题，也是竞选失败的最新迹象。本月早些时候，他在新罕布什尔州和南卡罗莱纳州下岗，将竞选活动的全部能力用于爱荷华州和内华达州。

　　在几乎每一次全国性的重大民意调查中，他的支持率都在1%或以下。在10月底，他的竞选团队最后一分钟筹款警告说，如果他不能在几天内赚到80万美元，他将不得不退出比赛。他成功了，但似乎还是勉强挺住了。

　　在前进的道路上，卡斯特罗说，他将继续竞选，直到爱荷华州。“这就是我在努力的方向，”他说。

　　尽管他的缺点，卡斯特罗说，他感到自豪的是，他如何在关键问题上左倾。支持者表示，他对竞选的影响--尤其是在突显影响黑人和黑人社区以及生殖和变性人权利的问题--最终可能会在2016年与伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)的影响力相提并论。

　　在辩论前夕，卡斯特罗在亚特兰大帕沙尔的灵魂食品餐厅对挤满了黑人选民和领导人的房间发表讲话时，对他领导这一领域的方式不屑一顾。

　　“即使我不在那里，我们已经影响了辩论，”卡斯特罗对人群说。“如果他们被问及有关住房的问题(周三)，那将是因为我们一直在谈论亚特兰大等社区的负担能力危机。”

　　与会者在赛后排起长队，与卡斯特罗合影，其中一些人敦促卡斯特罗继续参加比赛。全国组织者，甚至是一些支持其他候选人的人，也有同感。

　　“你很难找到另一位候选人，他在提升黑人选民正在处理的关键问题上表现得同样大胆、不屈不挠、始终如一，并将其列为优先事项，”新佐治亚项目(New乔治亚Project)执行董事NSE Ufot说。该项目动员全国各地的年轻黑人选民。

　　卡斯特罗(Castro)最近对民主党提名过程的批评--这赋予了爱荷华州白人在挑选提名人方面的巨大影响力--迫使顶尖候选人解决一个他们宁愿在初选激烈时回避的问题。

　　“近50年来，我们作为一个国家已经发生了很大变化，”卡斯特罗说。他指的是爱荷华州何时成为民主党提名日程上的第一个州。“1972年，黑人社区真的完全进入了民主党。……然后在72年，提名过程突然从爱荷华州核心小组开始。这有什么意义呢?”