新研究揭开澳大利亚巨型动物灭绝之谜

　　新研究揭开澳大利亚巨型动物灭绝之谜

　　新华社悉尼5月20日电（记者郭阳）澳大利亚多种巨型动物为何在4万年前灭绝一直是个未解之谜。澳研究人员日前在英国《自然·通讯》杂志网站上发表论文说，导致巨型动物灭绝最可能的原因是气候变化，而非人类活动。

　　此前有观点认为巨型动物灭绝是人类过度狩猎造成的，且发生在人类抵达澳大利亚大陆后不久。但这项由澳大利亚昆士兰博物馆领导的研究结果显示，水资源减少、干旱加剧、火灾增加以及植被变化等最终导致袋狮、巨型史前袋鼠等至少13种远古巨兽灭绝。

　　为了解4万年前巨型动物生活的环境，研究人员对昆士兰州南沃克溪遗址及挖掘出的化石展开了长达10多年的分析研究。研究人员斯科特·霍克纳尔表示，在6万到4万年前，南沃克溪遗址至少生活着16种巨型动物，包括一些尚未被正式记载的物种。  

　　研究显示，当人类足迹遍布澳大利亚大陆后，这些远古巨兽们依然存活着。但气候和环境恶化让澳大利亚的远古巨型动物难以应付。