祝融号火星车工作状态如何？火星探测将有哪些新发现？

　　为人类认知宇宙贡献中国力量

　　——专访中国首次火星探测任务工程总设计师张荣桥

　　今年5月15日，中国首次火星探测任务天问一号探测器在火星成功着陆。如今，祝融号火星车已运行超过210个火星日，环绕器在轨510多个火星日……从发射、环绕到着陆、巡视，天问一号的一举一动，备受世界关注。

　　近日，英国《自然》杂志公布了2021年度十大人物榜单，聚焦在今年的重大科学事件中占有一席之地的人物，中国首次火星探测任务工程总设计师张荣桥成为唯一入选的中国人。

　　火星车的工作状态如何？火星探测将有哪些新发现？中国何时能从火星带回土壤？针对火星和行星探测的热点话题，本报记者近日对张荣桥进行了专访。

　　火星车实施拓展性巡视探测

　　2月10日，实施近火制动，成功环绕火星；5月15日，在预选着陆区完成教科书式的精准着陆；5月22日，火星车驶离着陆平台，踏上火星大地进行巡视探测，开启火星“探险之旅”——天问一号实现了一次任务完成环绕、着陆、巡视的三大目标，迈出了中国行星探测征程的重要一步。

　　“目前，天问一号环绕器和祝融号火星车的状态良好。”张荣桥说，到今年8月15日，祝融号火星车完成了既定的90个火星日的科学探测任务。在此期间，位于火星轨道的环绕器主要为火星车进行中继通信，将火星车巡视探测获取的科学数据传回地球。

　　张荣桥介绍，在完成了90个火星日巡视探测任务之后，火星车度过了日凌阶段——太阳运行至地球和火星中间，受太阳电磁辐射干扰，器地通信不稳定。按照既定预案，火星车在日凌期间暂停科学工作，定时自检自测。

　　日凌结束后，祝融号火星车继续向乌托邦平原南部——据科学家初步认为的古海洋与陆地交界地带行驶，开展拓展性巡视探测任务，探寻火星起源与演化之谜的线索。而环绕器则进行了轨道的进一步优化调整，在开展火星环绕探测的同时，兼顾火星车的中继通信。

　　“相对来讲，在拓展任务阶段，火星车行驶的频次要比原先少一些。”张荣桥说，“每个月我们都要组织相关人员对下一个月的运行计划进行研究确定，负责日常飞控管理的小组，每天要制定运行策略并实施控制和监视运行状态。”

　　“比如着陆区的沙丘、岩石等典型地形地貌，火星车要不要停下来做详细观测？火星车行驶中遇到沟坎等复杂地形，要不要绕行？针对这些问题，大家共同商量、制定计划。”张荣桥说。

　　巡视探测期间，祝融号火星车高效运行，获取了巡视区域地形地貌影像、行驶路径磁场信息和地下剖面结构信息、岩石、沙丘等典型地物的成分信息、温度、气压、风向、风速气象信息等第一手科学数据。张荣桥说，科学家认为，祝融号火星车的着陆地点有更多科学发现的机会，通过研究可以增加人类对火星的认知。

　　自今年8月以来，中国国家航天局已发布五批天问一号科学探测数据。到目前为止，科学家通过对探测数据的研究，陆续发布了一些研究成果。

　　“我们希望科学家有更充裕的时间，充分挖掘科学探测数据中的科学信息。明年，我们计划召开首次火星探测任务科学研究成果交流会，相信其中会有中国人自己的原创成果。”张荣桥说。

　　中国行星探测工程开放合作

　　日前，中国国家航天局与欧洲航天局(欧空局)宣布，天问一号与欧空局“火星快车”任务团队合作，于11月开展了祝融号火星车与“火星快车”轨道器在轨中继通信试验，取得圆满成功。