你没见过的水晶胡椒上线

 
 
你没见过的水晶胡椒上线  
 

果序部分（体式显微镜观察） 郝朝运供图

雌花序部分（体式显微镜观察）  郝朝运供图

果序横切（体式显微镜观察）  郝朝运供图

一个有趣的胡椒新种被发现了。近日，这款被命名为水晶胡椒的胡椒属新种在植物分类学期刊PHYTOTAXA上发表，这是中国热带农业科学院香料饮料研究所（以下简称香饮所）胡椒资源育种研究团队近年来发表的第3个国产胡椒属新种。

“在胡椒育种上，该种的发现为我们增加了一份珍贵的育种材料。通过后续的深入研究，该种的某些性状基因可能在今后育种中发挥重要作用。”香饮所副所长、研究员郝朝运在接受《中国科学报》采访时如是说。

 具有很强独特性，形态类似水晶

在2014年的一次海南野外资源考察中，郝朝运就发现并采集到该种标本。“不过，由于该种的形态特征与复毛胡椒、小叶爬崖香等物种非常相似，尤其是叶、花的形态特征，让我将其误认为是其他已知物种，因此并未深入开展植物学研究”。

被子植物一般以花和果实作为主要分类依据，是因为生殖器官受环境的影响比营养器官小，形态结构也比较稳定，可以较准确地反映出植物物种间的进化、亲缘关系。通常，胡椒属物种主要是通过苞片、柱头、雄蕊、果实等特征进行鉴别。

对这个新物种的发现而言，2016年8月是一个拐点。香饮所和中科院西双版纳热带植物园（以下简称版纳植物园）一起，在海南乐东尖峰岭国家级自然保护区开展资源考察，幸运地采集到该种的果实标本。“当时，该种成熟果实的独特性状引起了我们的兴趣。”版纳植物园副研究员谭运洪在接受《中国科学报》采访时回忆道。

此后，他们不断开展该种的野外资源考察，并陆续在海南乐东、万宁、陵水等市县以及广东和广西采集到该种标本，包括雌株、雄株、雌花、雄花和成熟果实等。

“我们发现该物种最明显的特征是果肉呈乳白色半透明，种子颜色可以通过果肉部分透出来，因此从外部看，果实晶莹剔透，类似水晶。”郝朝运说。

这一发现让他们惊喜不已，通过细细比对又有了新的认知。该种虽然与复毛胡椒等物种较为相似，但该种的某些特征与其他种明显不同，具有很强的独特性。比如生殖叶光滑无毛；嫩茎密被短且不分枝的绒毛，老时脱落；叶脉5~7条；雄蕊2枚；柱头3个；花穗白色；苞片光滑无毛；果肉半透明等。