聚焦中国科大新冠肺炎防控科技攻关临床研究

 
 
聚焦中国科大新冠肺炎防控科技攻关临床研究  
——记中国科大新冠肺炎防控科技攻关临床研究团队  

魏海明在生物安全实验室工作。魏海明供图

■本报记者 陈欢欢

1月29日大年初五的上午，奋战在抗击新冠肺炎疫情第一线的中国科大附属第一医院（以下简称附一院）副院长、安徽省新型冠状病毒肺炎医疗救治工作专家组组长徐晓玲打了一个电话“搬救兵”。

接电话的是她的同事、中国科学技术大学（以下简称中国科大）生命科学与医学部党委常务副书记魏海明教授。原来，在安徽省新冠肺炎患者中，出现多例轻症患者病情突然恶化的情况，原因不明，情况危急。

魏海明当即召集3位实验室成员商讨对策。“当时没有多想，就是以救人为目的，早一天认识清楚，也许就能多救一个人。”他向《中国科学报》回忆说。

事实证明，这通电话成为这些危重患者病情的转折点。

魏海明团队随后发现新冠病毒感染诱发“炎症风暴”的关键细胞因子，通过对症使用阻断药物缓解了病情。目前，这一治疗方案通过临床试验注册，正在进行多中心随机对照试验，或将成为危重病人的福音。

抗击“炎症风暴”

接到徐晓玲电话的当天下午，魏海明实验室的小会从两点一直开到天黑。经过讨论，魏海明带领大家理出一条思路：如果是抵抗病毒的免疫力不足，病情不会突然恶化；而突发的恶化更像是免疫反应过强导致的“炎症风暴”。

所谓炎症风暴，实际是由免疫系统过度反应引发的。“病毒来了，免疫系统要向它们扔炸弹，火力不够控制不住病毒；还有一种情况是，免疫系统刚刚认识这种病毒，一下丢了太多炸弹，结果反而伤害了自己。”魏海明解释说。

对临床来说，免疫力不足和免疫过度需要采取截然不同的治疗手段，盲目提高免疫力可能反而火上浇油。如何确认原因？

“不能坐在家里瞎猜，必须分析样本。”魏海明当即拍板，进驻附一院（感染病院）生物安全实验室，与徐晓玲团队联合攻关。

1月30日，流式细胞仪等精密仪器从魏海明实验室运达感染病院实验室。1月31日下午2点，样本检测正式开始。夜里11点，初步结果出来了。淋巴细胞、单核细胞等处于高度活化状态，这正是过度免疫的表现。魏海明当即打电话跟徐晓玲沟通此事，提出可能的治疗方案。

随后的几天，通过对33例病人血液30项免疫学指标的全面分析，魏海明团队发现新冠病毒感染后，迅速激活炎症性T细胞和炎症性单核巨噬细胞，通过粒细胞—巨噬细胞集落刺激因子（GM-CSF）和白介素6（IL-6）通路，形成炎症风暴，导致严重肺部免疫损伤。

2月5日晚上，经附一院伦理委员会批准和患者知情同意，第一批病人用上了阻断白介素6通路的风湿性疾病药物“托珠单抗”。

目前，在第一阶段临床研究中，14例重症、危重患者体温全部降至正常，至今稳定；呼吸功能氧合指数有不同程度的改善；4例患者肺部CT病灶吸收好转。

据报道，在此次新冠肺炎疫情中，炎症风暴成为导致重症和危重症死亡的原因之一。来自附一院的临床数据提示，此新治疗方案很可能通过阻断炎症风暴阻止病情恶化，降低死亡率。

带领年轻人往前冲

魏海明实验室平时主要研究乙肝等慢性病毒性传染病，接触急性病毒性传染病，这还是第一次。面对来势凶猛的新冠病毒，几位成员都对《中国科学报》坦言：“不害怕是不可能的，好在有防护。”

但在魏海明面前，大家没有表现出丝毫犹豫。“这几位年轻人干劲很大。”魏海明这样评价说。

听说要进行样本检测，博士后周永刚主动请战。