担心新冠变流行病？科学家说了解和应对才最重要(2)

上述哈佛大学专家Lipsitch和其他科学家表示，不管是否被认为是一场大流行病，在一个多月的时间里阻止疫情在中国境外升级的控制措施可能很快会变得不可行。这些措施包括迅速查明受感染者及其密切接触者，并隔离他们以防止进一步传播。

 

“我不认为大多数地方都有资源来追踪漏掉的所有病例，以及进一步感染的病例，等等。”Lipsitch说。

 

Lipsitch等人认为，WHO决定推迟将新冠病毒引起的疾病定义为全球疫情大流行病，在一部分程度上是基于数据统计——中国新冠病毒感染在1月23日和2月2日之间达到顶峰，武汉封城等控制措施在阻止新感染病例方面已经发挥了作用。

 

Cowling认为，这些措施在更大范围内并不可行。只有在实施数周或更长时间的情况下，隔离措施才有可能发挥作用，而且随着受感染人群在各个城市分散开来，放松隔离措施会有引发新疫情的风险。他补充说：“我们必须更仔细地考虑，在不完全关闭城市和阻止人员流动的情况下，采取哪些可持续措施减少传播。”

 

对此，在2月24日于北京举行的中国—世界卫生组织新冠肺炎联合专家考察组新闻发布会上，考察组外方组长、WHO总干事高级顾问Bruce Aylward则表示，中国所采取的策略已经改变了新增确诊病例快速攀升的曲线。

 

“两周前我刚到中国的时候，每一天新报告的确诊病例大概都是2000多。当联合考察团结束考察任务的时候，昨天（2月23日）报告的确诊病例是416例，两周之内实现了80%的下降。”他表示，这样的数据下降是切实的。

 

“全球社会尚未作好准备采用中国的方式方法，而中国的方法被事实证明是成功的方法。”Aylward说。作为考察组外方组长，他参与了2月17日在北京、广东、四川开展的调查，以及2月22日至23日在湖北开展的现场调研。

 

儿童的角色悬而未决

 

对于遏制疫情在世界范围内的蔓延，科学家说，这可能需要新的策略控制病毒传播，其中也包括“社会疏远”。平均看，这减少了人们彼此相遇的机会。“我认为很快，世界上大多数人将会转向各种形式的社交疏远，这并不取决于知道谁有感染性。”Lipsitch说。

 

例如，对1918年流感大流行的研究发现，那些在流感爆发初期就关闭学校、教堂和剧院等公共场所的城市，其死亡率较低，总体病例比更晚采取此类措施的城市少。

 

但流行病学家表示，由于对目前的疫情和新冠状病毒了解太少，无法有效采取社会疏离措施。Cowling说，需要更多的研究确定最佳的部署时间。最常见的一种措施是学校停课。但为了最有效地部署这些措施，研究人员需要回答有关疫情的关键问题。一是儿童是否像成人一样能广泛传播病毒，二是儿童是否同样易受感染。

 

有一些报告称，儿童在感染病毒后不太可能经历严重的疾病，研究人员不知道儿童是否像成年人一样易受感染，或者是否容易将病毒传播给他人。“这是我们需要回答的紧急问题之一。”Cowling说。

 

Lipsitch表示，儿童在季节性流感和大流行性流感的传播中起着重要作用，“但在新冠病毒中，这是一个悬而未决的问题”。

 

Lipsitch说，确定儿童在传播新冠病毒疾病中所起作用的最佳方法，是分析与他们密切相关的病例，例如在单个家庭中，确定病毒如何传播以及儿童是否感染并将病毒传播给他人。

 

免疫问题

 

如果冠状病毒变得无处不在，并在社区中广泛传播，科学家还要研究人们在感染病毒后如何对其产生免疫力。