研究证实新冠病毒可通过眼结膜感染，1天后转至呼吸道等组织(2)
对于结膜接种的恒河猴，病毒载量主要分布在：鼻泪管系统和眼内，包括泪腺、视神经和结膜鼻腔；鼻子内，包括鼻黏膜、鼻甲和鼻孔；咽喉中，包括咽头、软颚骨和气管；口腔中，包括检查袋和腮腺；以及其他组织，包括肺的左下叶、腹股沟和直肠旁（淋巴结）、胃、十二指肠，盲肠和回肠。
相比之下，通过气管内接种的恒河猴体内病毒的分布有所不同。病毒复制主要出现在肺中，并且鼻中隔、气管、下颌淋巴结、扁桃体、肺淋巴结和部分节段的消化道（包括盲肠、结肠、十二指肠和空肠）病毒载量也比较高。
值得注意的是，研究人员在恒河猴消化道的不同部分都可检测到病毒，这表明消化系统可能易受新冠病毒感染。
与通过气管内途径接种病毒的恒河猴相比，结膜感染的恒河猴体内的病毒载量和分布在鼻泪系统中相对较高，但在肺中相对较轻且局部。然而，这两种途径均可引起消化道感染。
这些实验结果表明，结膜是新冠病毒传播的门户。研究者能够在几种鼻泪系统的相关组织中检测到病毒载量，尤其是在结膜、泪腺、鼻腔和喉咙中，它们充当了眼部和呼吸组织之间的病毒运动的“桥梁”。
值得注意的是，泪道作为将泪液从眼表面收集和输送至鼻下鼻道的导管，也便于将病毒从眼组织向呼吸道组织引流。
实际上，以前的报告表明，尽管结膜、巩膜或角膜能够吸收含病毒的液体，但包括泪液和分泌物在内的大多数液体都被排入了鼻咽腔或被吞咽下去了。泪道上皮也可能有助于泪液的吸收。
研究结果与病毒通过结膜途径进入宿主的解剖学特征也是高度一致的。研究人员表示，目前人们主要通过戴口罩来预防新冠病毒，该方法主要保护鼻和口腔粘膜，但暴露于环境中的结膜很容易被忽视。
这一研究的结果表明，暴露的黏膜和不受保护的眼睛会增加SARS病毒或新冠病毒感染的风险，这意味着，特别是对临床医生而言，当与病人接触或到人多的地方时，我们有必要提高对眼睛保护的认识，在日常生活中定期洗手并戴上防护眼镜。
研究人员在文章最后写道，只有切断新冠病毒的一切传播方式，我们才能有效地阻止COVID-19的传播。
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