全球变暖引发海洋“灾难”

 
洋流混乱 生物迁徙  
全球变暖引发海洋“灾难”  
 

来自格陵兰岛的融水，就像东海岸的这座冰山，曾经扰乱了大西洋的“传送带”。

图片来源：IMAGEBROKER/ALAMY STOCK PHOTO

自前工业化时代以来，全球气候不断变暖，世界各地的海洋平均温度已上升1°C。近日，两项研究分别探讨了全球气候变暖对大西洋洋流和海洋生物的影响。

3月27日，《科学》刊登的一项关于过去50万年洋流强度的新研究表明，全球变暖可能不会在短时间内改变洋流，相反它可能会引发古代事件的重演——当时多次气候变暖导致洋流强度长达一个世纪的强烈波动，播下气候混乱的种子，让欧洲时而变冷，时而变暖。

另一项研究则分析了过去一个世纪里340种广泛分布的海洋生物的丰度趋势，结果显示温度上升还导致海洋生物种群大小发生广泛变化，而且各物种均存在一种其数量在两极侧增加、中心侧减少的普遍模式。相关论文3月26日刊登于《当代生物学》。

被扰乱的洋流

大西洋“传输带”是一股强大的水流，它将温暖的海水带到北方，然后将其淹没在北大西洋中。8000年来，它一直以热带的温暖滋养着西欧。但是，“一个强劲的洋流循环也可能是一个高度可变的循环”。论文作者之一、挪威卑尔根大学古气候学家Ulysses Ninnemann表示。

大西洋“输送带”靠盐运转。首先，墨西哥湾暖流和类似的洋流将温暖的咸水带到格陵兰岛和冰岛周围海域，在那里冷却并下沉到海底。然后，它慢慢从深海向南迁移。洋流不仅在欧洲气候中扮演重要的角色，而且它们还帮助海洋隔离了大气中的热量。然而，浮力大的淡水稀释了沉重的盐水，限制了其下潜深度，从而使这台引擎熄火。

为了查明事实是否如此，卑尔根大学古气候学家Eirik Vinje Galaasen和同事，检查了之前在格陵兰岛南端钻出的250米长的海底粘土核心，而遍及50万年历史的泥土层的是有孔虫的微小外壳。

Galaasen团队将这些有孔虫化石从不同的泥层中清理出来，分析它们的化学成分，看看它们对大西洋环流的“记忆”。

地球上只有两个地方的水会从海面下降到海底：南大洋和北大西洋。来自营养丰富的南极洲的水的碳12含量比碳13含量高，而营养贫乏的北大西洋水则相反。通过检查碳同位素的比例，研究人员可以确定洋流何时强、何时弱。

这些化石显示，在最近3次间冰期气候变暖达到顶峰期间，大西洋环流强度在反弹之前急剧下降。这些波动发生在大约42.3万、33.5万和24.5万年前，有时只持续100年。

“我们的研究表明，过去45万年气候与今天气候相似的所有时期，大西洋海洋环流深层都发生了巨大的变化。这表明，今天的海洋环流可能不像以前认为的那样特别稳定。”Galaasen告诉《中国科学报》。

气候变暖不仅搅乱了洋流，还迫使生物搬离家园。

向两极迁移的生物

全球分析显示，随着气候变暖，哺乳动物、浮游生物、鱼类、植物和海鸟都在大量变化：在较冷的边缘地带，海洋生物表现良好，因为气候变暖打开了以前无法进入的栖息地，而在较暖的边缘地带，由于环境变得太热而无法忍受，物种数量正在减少。

该研究建立在气候变化对海洋生物分布、丰度、季节性影响的早期论证之上。根据先前的研究，英国布里斯托大学进化生态学家Martin Genner认为，海洋生物可能在其物种范围的边缘（两极方向）比后侧（中心方向）生活得更好。