新飞船+新火箭 中国航天迈向“四月突破”(2)
即将实施的航天任务被定为一次试验飞行,根据航天科技五院新一代载人飞船试验船总体主任设计师杨庆介绍,此次任务旨在验证新飞船再入返回控制、防热以及回收等一系列技术。新飞船的相关试验实际上早已开始。2016年6月,新飞船的缩比返回舱就曾搭载长征七号开展了相关试验。2018年4月,新飞船回收着陆系统减速伞强度空投试验取得成功。
新火箭:大推力支撑行稳致远
即将迎来的发射任务之所以备受瞩目,不仅在于搭载的是“明星”航天器即新一代载人飞船试验船,还在于托举其一飞冲天的“大力士”长征五号B遥一运载火箭。目前,相关照片显示,它已经组装完毕并在文昌发射场的塔架上就位,巍然屹立的雄姿呈现在人们面前。特别引人关注的是,长征五号B遥一火箭不仅有直径5米的芯一级主箭体,还捆绑有4个直径达3.35米的助推器,箭体总长达53.7米,这种结构使其成为中国目前近地轨道运载能力最大的运载火箭,起飞质量约850吨,近地轨道运载能力大于22吨。
长征五号B火箭是目前长征五号系列运载火箭家族两大成员之一,是在长征五号运载火箭基础上改进研制的新型运载火箭,可谓新火箭中的新来者,此次飞行是该火箭的首秀。然而,作为中国载人航天的主力火箭,长征五号系列运载火箭走过了一段非常不平凡的历程。上世纪八十年代,国家高技术研究发展计划即“863计划”就将“大型运载火箭和天地往返运输系统”列为主题之一。2006年,一次性大型低温液体捆绑式运载火箭开始立项研制 。10年后,长征五号在中国文昌航天发射场首飞成功。然而,在执行第二次发射任务时失利。经过认真反思和查找,问题被找到并解决,2019年12月27日,长征五号复飞成功,打了个漂亮的“翻身仗”。
即将执行的发射任务是长征五号系列运载火箭复飞成功后的首秀,也是长征五号B火箭第一次发射,将进一步考验其性能。根据计划,2020年,长征五号系列运载火箭将执行多次任务,除此之外,长征五号还将发射火星探测器和嫦娥五号月球探测器,这些都是中国航天本年度的重头戏。
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