城市狐狸踏上自我驯化之路
都市狐狸踏上自我驯化之路
俄罗斯的驯化赤狐尝试始于1960年，至今从未中断。科学家们通过代际筛选、繁殖进攻性最小的狐狸，将其驯养得像狗一样和顺。这些狐狸长出了短粗的鼻子、松软的耳朵，甚至开始像狗一样吠叫。
克日，据《科学》报道，研究人员发明，如今英国村子赤狐是自发举办驯化的。当狐狸从丛林迁徙到都市栖息地时，它们开始进化出狗一样的特征，或使其走上自我驯化之路。
美国路易斯维尔大学进化生物学家Lee Dugatkin曾撰文先容俄罗斯驯化赤狐尝试。对付这项新的研究发明他暗示并不惊奇，反而很兴奋：“这个‘自然尝试’很是切合俄罗斯狐狸尝试的发明。”
当英国格拉斯哥大学进化生物学家Kevin Parsons传闻苏格兰国度博物馆保藏了大量赤狐头骨时，他立即想到了著名的俄罗斯驯化赤狐尝试。此前，尤其是在清晨，他常常在格拉斯哥陌头看到大量的狐狸。“他们会走过来盯着我看，仿佛在问，‘你为什么看着我’。”他回想道，“他们无所害怕。”
Parsons很是好奇这些狐狸是否已经进化并适应了都市糊口。他检测了保藏在苏格兰国度博物馆的赤狐头骨。个中1500个狐狸头骨收集于1971年至1973年间的伦敦和相近村子地域，其时哪里正在举办一场猎狐举动。所有头骨都标明白来历是农村照旧都市。所谓都市地域，指有修建物、路灯，没有树木的地域；农村地域则指树木富强、未受人类开拓的地域。
Parsons拍摄了57个雌性狐狸和54个雄性狐狸头骨，并确定其主要特征。他和同事克日在《英国皇家学会学报B卷》上报道称，狐狸的栖息地极大地影响了其头骨形状。更为重要的是，都市狐狸和俄罗斯尝试中的狐狸一样，相较村子狐狸，其嘴部明明变短、变宽，大脑也更小；雌性和雄性狐狸头骨形状更为临近。而上述变革都与达尔文所说的驯化综合征吻合。
总体而言，都市狐狸的头骨形状进化得更适合撕咬，而村子狐狸进化的头骨形状是为了晋升速度。
Parsons猜测，这也许是因为在都市里，狐狸可以简朴地站在垃圾堆旁捡食人类扔掉的垃圾，个中大概会碰着很多骨头，需要强壮的下颚压碎。
在陈诉上述发明的同时，Parsons强调都市赤狐并没有被完全驯化。
可是，美国国度自然汗青博物馆名望考古学家Melinda Zeder认为，这项研究确实展现了袒露于人类勾当之下的动物是如何走上驯化之路的。
像早期的狗一样，都市狐狸也需要降服对人类的惊骇，才气以人类垃圾为食。这大概是导致其变革的原因。
Zeder指出，活着界很多处所，狐狸好久以前就已经踏上了驯化之路。譬喻，它们的骨头呈此刻早期的人类农业区。但与野猫最终进入了人类社会，并转变为人们本日所熟知的“毛球”差异，这些狐狸从未完全驯化。
“它们在驯化的阶梯上没有更进一步。我们也不知道原因。”Zeder说。
相关论文信息：https://doi.org/10.1098/rspb.2020.0763
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