微塑料污染正在全球循环

 
 
微塑料污染正在全球轮回  
 

颠末都市地域的风暴将塑料微粒带到了野外，好比落基山国度公园。图片来历：Cavan Images

颁发在最新一期《科学》上的一篇论文显示，在美国西部偏远的荒原地域和国度公园，每年城市落下约莫1000吨或更多的塑料粉尘。多达1/4的微小塑料碎片大概来自四周都市的风暴，而其余的则源自更远的处所。这项研究首次梳理了微塑料的地剃头源，进一步证明白此类污染活着界范畴内是普遍存在的。

“我们缔造了一些不会消失的对象。”犹他州立大学生物地球化学家、该论文主要作者Janice Brahney说，“此刻它正在全球畅通。”

Brahney与美国国度大气沉降打算成立了一个试点研究——在一个气象站网络中收集这种微塑料。这些气象站凡是用于在美国各地收罗雨水样本，大多位于偏远地域。

研究样原来自美国西部11个偏远地域，包罗大峡谷和Joshua Tree国度公园。Brahney留意到这些显微镜下色彩鲜艳的碎片。“我意识到本身看到的是塑料沉积，这真令人震惊。”这些碎片中的大大都还不到人类头发宽度的1/3。

Brahney发明白许多细小的纤维，大概来自衣服、地毯和其他纺织品。她还发明白微小的颗粒，个中约30%是颜色鲜艳的球体。她说，这些球体比扮装品和其他小我私家照顾护士产物中利用的塑料微珠还要小，它们是油漆的身分，在喷漆进程中大概被释放到大气中。

加拿大多伦多大学研究微塑料的生态学家Chelsea Rochman称这一发明“令人震惊”。这种颜料是“一种全新的来历，以前从未被真正接头过”。

其余70%的颗粒更难分类。因此，Brahney和同事借助一种名为傅里叶调动红外光谱的技能阐明这些颗粒和纤维。功效表白，样品中平均含有4%的塑料。“这个数字让我们大吃一惊。”Brahney说，她原本估量不到1%。

在统计了这些数据后，Brahney和同事预计，每平方米的荒原天天约莫会落下132块微塑料。这使得美国西部的国度公园和其他掩护区每年发生1000多吨塑料，相当于3亿个塑料水瓶。其他研究发明，在偏远地域，包罗欧洲的比利牛斯山脉和北极地域，也存在雷同数量的微塑料。但这项新的研究有更具体的数据，这有助于Brahney的下一步研究：找出塑料的来历。

为了做到这一点，Brahney利用一个天气模子来确定风暴达到采样所在前48小时的路径。她发明，颠末或接近多半会上空的风暴会比其他风暴携带更多的微塑料。最大都量的微塑料是在颠末丹佛的风暴中发生的。这些风暴在落基山国度公园样品站沉积的微塑料是其他偏向风暴的14倍。这些微塑料碎片也比在干燥天气里从氛围中沉降的碎片要大，表白狂风雨的强风可以或许卷起更重的碎片。

Brahney说，大部门塑料很大概来自更远的处所，是通过高空的风而不是区域性狂风雨带来的。约莫75%的塑料是在干燥而非多雨的天气中沉降的。这些碎片往往更小，只有极其细微的尘土巨细，可以流传数千公里。另外，沉积模式也受到激流的影响。海拔较高的地域也倾向于有更多的微塑料，这进一步表白，这些微粒在大气高层移动，并大概在全球范畴内轮回。

Rochman将这部门研究称为“令人赞叹”的部门。她说，相识微塑料全球移动模式和进程的研究才方才开始。

Brahney此刻正与专门研究尘埃传输的大气科学家相助，研究塑料颗粒如安在大气中移动、大概来自那边以及在氛围中大概有几多等问题。她说，这种微塑料中的大部门大概已经轮回了数年，甚至几十年。这些颗粒大概首先沉降在农田、戈壁或海洋中，然后作为全球“塑料轮回”的一部门被风再次卷起。

相关论文信息：https://doi.org/10.1126/science.aaz5819