“大卫星群”大概是天文视察“杀手”
“大卫星群”大概是天文视察“杀手”
OneWeb打算向大概损害天文学的轨道发射多达4.2万颗卫星。图片来历：NASA/Kim Shiflett
卫星公司OneWeb今朝打算在1200公里的高空制作一个由多达42000颗卫星构成的卫星群，这对天文学家来说是最糟糕的功效。在该高度，卫星的反射将在整夜的望远镜图像中留下豁亮的尾迹，大概会滋扰地面巡天望远镜的视察。据《科学》克日报道，欧洲航天局的Mark McCaughrean在欧洲天文学会（EAS）举行的简报会上讲话说：“对天文学来说，1000公里高度以上的对象是真正的杀手。”
去年，当SpaceX发射其第一批StarLink卫星时，天文学家开始首次存眷这种“大卫星群”。StarLink卫星的目标是在光纤电缆难以达到的地域提供互联网接入。一枚火箭一次发射60颗卫星，在天空中的可见度很高，这引起了天文学家的警醒。该公司今朝已经发射了540颗StarLink卫星，劈头方针是1584颗，并打算年底之前在美国和加拿大提供处事。
早些时候，天文学家开始与SpaceX相助，以减轻其卫星的影响。在1月份的一次发射中，一颗卫星包围了一层抗反射涂层（被称为DarkSat）。6月，一颗卫星携带了一把“遮阳伞”（Visorsat）以阻止反射。固然DarkSat部门低落了卫星的可见度，但不敷以让天文学家满足。欧洲南边天文台的Olivier Hainaut在EAS的新闻宣布会上说，Visorsat尚未到达其运行高度。“我们还不知道”它会有多亮。但McCaughrean暗示，StarLink的下一次发射将完全利用Visorsat。
OneWeb是其他几家追求雷同StarLink方针的公司之一。在该公司于本年3月申请破产掩护之前，天文学家与该公司的互动很是有限。该公司最初的方针是发射650颗卫星，其时共发射了74颗卫星。在寻找新主人的同时，OneWeb申请将其卫星群扩展到42000个。
英国当局克日在一份声明中暗示，收购OneWeb将“有助于当局插手一流太空国度队列的打算”。最初的报道显示，当局但愿将该卫星群改革成雷同于GPS的导航系统，因为跟着英国脱欧，英国将不再是欧洲伽利略导航系统的打点成员。
拯救OneWeb仍有政治和法令障碍要降服，但英国皇家天文学会Robert Massey在EAS简报会上暗示：“但愿当局操作其影响力，确保OneWeb是好的相助同伴，并与科学界相助。”
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