月球环形山记录8亿年前“流星雨”

 
 
月球环形山记录8亿年前“流星雨”  
 

数亿年前一场流星雨来临在地球和月球上。 图片来历：Science Lab / Alamy

约莫8亿年前，月球大概被一场庞大的小行星风暴袭击，其时无数岩石雨点般落下，个中一些还大概撞击了地球，并使地球进入汗青上最严酷的一次冰河期。

但从地球外貌探寻这段汗青是坚苦的，因为侵蚀和生命的影响会包围所有陨石坑，但人们可以从月球上寻找线索。“它是太阳系汗青的见证。”日本大阪大学的Kentaro Terada说，任何靠近月球的物体也大概撞到地球，所以它可以给我们一些关于地球已往的线索。

“月球外貌没有侵蚀，所以它生存了地月系统的撞击汗青。”Terada说。他和同事利用了日本月球和工程探测卫星项目标图像来研究月球上的环形山。

研究人员阐明白59个陨石坑的图像以确定它们的年数，发明个中8个，包罗庞大的哥白尼陨石坑在内，好像是在约莫8亿年前的同一时间形成的。按照环形山的巨细、对哥白尼陨石坑释放物质的放射性测年功效，以及从一些阿波罗任务的撞击玻璃球粒（陨石撞击形成的玻璃珠）中得到的数据，研究人员计较出约莫有2000万亿千克的岩石在谁人时候撞击了月球。相关论文克日登载于《自然—通讯》。

按照地球和月球的相对巨细以及它们的间隔，研究人员还计较出，假如这些岩石确实击中了月球，那么同样的太空岩石碎片云导致的撞击地球的岩石数量大概是月球的23倍。它们的质量是科学家们认为几亿年后杀死恐龙的希克苏鲁伯撞击物的30到60倍。

《新科学家》报道称，这场流星雨是壮观的，但其时的月球上大概没有巨大的生命形式目击它。“从地质学的角度来看，这产生得很快，但实际上大概延续了数千万年甚至更长的时间。”美国科罗拉多州博尔德市西南研究所的Bill Bottke说，这场流星雨大概既无聊又可怕。

Terada说，这些可怕时刻大概使地球陷入有史以来经验过的最猛烈冰期，也就是所谓的成冰纪。然而，关于这场庞大的小行星风暴尚有许多未知之处，尽量我们知道它在月球外貌留下了陈迹，但不能确定它对地球发生了什么影响。

“好像地球上同时产生了一些工作，所以我对通过地质数据测试得出的结论很有乐趣。”Bottke说，“这不是故事的末了，而是开始。”

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41467-020-17115-6

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