南非发明世界最陈腐露营草垫

 
 
南非发明世界最陈腐露营草垫  
 

领土窟窿一直延伸到南非与埃斯瓦蒂尼领土的山脉深处。图片来历：A. KRUGER

领土窟窿（Border Cave）是南非列朋波山脉峭壁上的一个深洞。由于不受自然因素影响，这个处所出土了一些骨头、东西和生存完好的植物质料，这些质料描画了一幅20多万年前人类糊口的具体画面。

8月14日颁发于《科学》的一项研究发明，植物遗迹表白，约莫20万年前，这个窟窿的居住者利用过草垫。研究人员猜测，窟窿里的居住者把床铺在灰烬上是为了驱虫。

未参加该研究的西班牙马德里自治大学考古学家Javier Baena Preysler说，这些生存完好的“床上用品”将插手非洲考古记录中“令人难以置信的发明”队列。但其他研究人员指出，这些物品的日期并不确定，在没有时间呆板的环境下，科学家们不得不揣摩昔人毕竟是如何利用会萃起来的草和灰的。

南非威特沃特斯兰德大学考古学家Lyn Wadley在和她的团队挖掘领土窟窿时发明白这些质料。当他们在挖泥时，发明棕色的土壤里有白色的黑点。她说：“我用放大镜看着这些对象，意识到这是植物的陈迹。”在显微镜下，她确认了这种植物属于发展在该地域的Panicoideae科草本植物。

Wadley说，这些草的数量表白，人们是有意把它们带进窟窿的。她说，沉积物显示出植物和灰烬的反复层，这表白这种质料是用来制造清洁舒适的床铺外貌的。

研究人员不能确定人们是否睡在草垫上，但他们将其描写为“床上用品”，因为人们好像会在舒适的床铺上睡觉。Baena Preysler暗示附和，这是“最公道的表明”。

含有草的沉积层深埋在窟窿的岩层中。研究人员通过丈量牙釉质所受辐射的水平，确定了在同一地层中发明的两颗孤独牙齿的年月。这两颗牙齿的年月约莫为20万年前，一颗稍早于20万年前，一颗稍晚于20万年前。

未参加该研究的以色列海法大学考古学家Dani Nadel说，仅仅利用这两颗牙齿的日期有点禁绝确。假如日期创立，领土窟窿的草垫将是人类利用露营床最早的证据。已知第二陈腐的草垫位于南非的Sibudu窟窿，可以追溯到7.7万年前，另外有劈头证据表白，在以色列约莫18.5万年前就有雷同的草垫呈现。

草垫自己“并不能真正汇报我们关于人类巨大认知的任何工作”。Wadley说。很多其他动物物种，包罗鸟类、啮齿动物和其他灵长类动物也会筑巢。可是在草旁边发明的质料确实体现了更巨大的行为。Wadley说，灰烬、烧焦的草、木头和骨头表白窟窿的住民大概会周期性地点火床上用品，大概是为了排除“有臭味的床上用品和害虫”。个中一些燃烧过的木柴来自阔叶樟树，这种樟树在南非仍被用作驱虫剂。

Wadley说，反复的灰烬和植物质料表白，古代人类有意在灰烬上铺草垫。研究人员认为，领土窟窿的证据表白，人类存心利用灰烬和药用植物来保持他们营地的洁净和无虫害。

美国罗格斯大学新布伦瑞克分校微生物考古学家Dan Cabanes认为，该发明强调了活着界各地的考古遗址中，大概有一些植物记录被漏掉了。“植物在现代人类的饮食中占了很大一部门，尚有一系列其他用途，因此有充实来由认为我们的祖先在日常糊口中严重依赖植物，但远古植物的细微陈迹却很容易被忽视。”Cabanes说。

相关论文信息：https://doi.org/10.1126/science.abc7239