忒弥斯任务解开极光之谜
忒弥斯任务解开极光之谜
2011年9月17日，从国际空间站上看到的极光珠。图片来历：NASA
一种非凡的极光，像一串发光的珍珠项链，由东向西包围在夜空中，正辅佐科学家更好地相识极光的科学，以及它们在太空中的强大驱动力。这些光被称为极光珠，凡是呈此刻大型极光呈现之前，大型极光是由太空中的电风暴（被称为亚暴）引起的。在此之前，科学家并不确定极光珠是否与亚暴之前的其他极光现象有某种接洽，可能它们是否由更靠近地球大气层的滋扰引起的。
克日，美国宇航局忒弥斯任务研究人员利用新电脑模子团结汗青视察和亚暴中宏观标准的彼此浸染，首次提出了太空中导致这些珠子呈现的第一个有力证据，也证明白它们在地球四周的太空情况中饰演的重要脚色。
忒弥斯任务首席研究员、加州大学洛杉矶分校的Vassilis Angelopoulos说：“此刻我们可以必定地知道，这些珠子的形成是太空亚暴触发之前一个进程的一部门。这是拼图中一个重要的新片断。”
当来自太阳的带电粒子被困在地球的磁场情况中，并进入地球的上层大气，在哪里碰撞导致氢、氧、氮原子和分子发光时，就发生了极光。通过模仿几十英里到120万英里范畴内的近地情况，忒弥斯任务的科学家们可以或许展示极光珠是如何形成的细节。
通过提供更遍及的图像，新模子已经表白，极光珠是由环抱地球的等离子体中的湍流引起的，等离子体是第四个物质状态，由气体和高导电带电粒子构成。最近颁发在《地球物理研究快报》等期刊上的研究功效，将最终辅佐科学家更好地相识在极光中看到的旋涡布局的全部范畴。
“忒弥斯视察此刻展现了太空中的湍流，这种湍流就像闪耀的极光项链中的一颗珍珠，照亮了天空。”论文第一作者、奥地利科学院空间研究所的Evgeny Panov说，“空间中的这些动荡最初是由更轻、更火速的电子引起的，电子的重量是粒子的2000倍，理论上大概成长玉成尺寸的极光亚暴。”
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