去南极！在地球上看最清晰的星星(3)

最重要的是，冰穹A地域的大气界线层厚度中值仅14米，只有冰穹C的一半！也就是说，只需建一座14米阁下的塔架，把望远镜安装上去，就可得到优异的自由大气视宁度。

2019年，国度天文台的视宁度丈量望远镜KL-DIMM的丈量记录确认了这一点，同时也直接丈量到了自由大气视宁度为0.31角秒阁下。近期出书的《自然》杂志颁发了这一成就，并称“冰穹A是地面上的最佳观星点”。与中低纬度的优良台址对比，冰穹A视宁度更好，在哪里建一台2.5米光学望远镜可与其他台址6米级的望远镜相媲美；与同在南极的冰穹C对比，冰穹A的工程建树难度和造价大大低落。

冰穹A界线层薄，源于其奇特的气象条件。由于南极高原被冰包围，而极夜时有持续数个月的黑夜，没有了太阳的照射加热，雪面迅速辐射降温，随之也将冷却接近雪面的氛围，造成近地面氛围高度越低，温度也越低，这被称为“逆温层”。由于逆温层的存在，南极氛围整体很是不变。

冰穹A的逆温层有多强呢？天文学家架设了一座14米高的气象塔，每隔2米布放一个温度计。离雪面仅2米高度处，温度就可比冰面处高近15℃，离冰面14米高处则跨越20℃。如此强劲的逆温层培育了地面上最薄的界线层。实际丈量数据也证实，温差越大，界线层高度也越低。

昆仑站日夜观天

我国南极天文研究走向世界前列

此刻，我国南极昆仑站的天文园地已初具局限，除了台址丈量，还开展了一些天文视察。

在昆仑站运行望远镜主要有两大挑战：一是极度恶劣的自然情况，冬季平均温度约-60℃，最低高出-80℃，其间由于氛围中水汽始终靠近饱和，很是容易结霜；二是昆仑站此刻仍是度夏站，每年只有南极夏天的20多天有科考人员达到举办须要的维护，其余时间均为无人值守，故而所有设备必需很是靠得住不变地全自动运行。

我国天文学家在昆仑站安装了两代光学望远镜。第一代是中国之星小望远镜阵CSTAR，口径仅有14厘米，但视野范畴有20平方度（约81个满月分列成方阵的巨细），望远镜牢靠不动，指向南天极。第二代望远镜是南极巡天望远镜AST3，口径增大到50厘米，是南极此刻最大的光学望远镜，视场仍有4.3平方度，且拥有完整的指向跟踪成果。

操作冰穹A的视察条件，以及极夜时持续几个月的黑夜，CSTAR和AST3开展了以时域天文学为主的研究，即研究各类天体随时间的变革。

安谧的夜空中，却有繁星时时在变革——有的位置在变，如小行星、彗星以及人造天体，有些小行星甚至大概撞向地球，严重威胁人类；有的亮度在变，变亮、变暗，甚至是无中生有地溘然发作。

假如一颗恒星也有行星，当行星公转到我们面前时，遮住了一点母星的光线，就会让这颗恒星看上去变暗，而变暗的幅度就是行星与母星的面积比，小到只有百分之一以下，甚至千分之一、万分之一，需要很是敏捷的望远镜才气视察到。AST3是我国天文学家首次举办的大局限系外行星搜寻，乐成发明白高出100颗高质量候选体，正在进一步研究中。

除了这些微小的变革，宇宙中尚有猛烈的发作，如恒星灭亡时的爆炸——超新星等。与AST3雷同，此刻世界上有大量望远镜在监督着夜空，来寻找和研究变革的天体。为提高效率，搜寻的要领主要是操作图像相减技能，即对一个天区拍一幅图像后，跟之前拍的图像（模板）相减，亮度稳定的天体就会被根基消除，颠末计较机的风雅筛选后，再举办人工查抄，最终确当真正变革的天体。