情况变革彻底改变昔人类东西制造

 
 
情况变革彻底改变昔人类东西制造  
 

肯尼亚钻井团队的工人们在标志钻探的沉积岩岩心剖面。图片来历：HUMAN ORIGINS PROGRAM/SMITHSONIAN

几十万年保留的要害东西——石制手斧——在70万年里险些没有什么变革。研究人员一直在争论长时间停滞背后的原因。10月21日，《科学希望》颁发的一项对肯尼亚古湖床异常情况数据的研究表白，约莫40万年前，在气候变革、地貌演变和动物种群快速变革的综合影响下，新的社会技能形成了，包罗更小的黑曜石刀片和远间隔商业网络。

“这是一个有趣的想法。”未参加该研究的剑桥大学考古学家Nick Blegen说。但他告诫，不能从单一所在的情况条件得出关于人类技能进步背后念头的广义结论。

约莫120万年前，在肯尼亚南部的奥洛戈赛利叶盆地，人类开始建造边沿剥落的粗拙切割石斧，相较于更陈腐、更原始的石制东西技能，这些手斧是一个相对先进的进步。昔人类利用改造的东西来完成各类百般的任务，包罗屠宰动物、刮皮、锯木头和挖掘可食用的块茎。他们的新石材技能，被称为阿舍利文化，在约莫70万年的时间里险些没有什么改变。

在那段时间里，东西制造者的保包涵况很是不变，有富厚的淡水湖和辽阔的草原，扶养着长颈鹿、水牛和大象等大型动物。可是，率领该研究的史密森国度自然汗青博物馆昔人类学家Rick Potts说，约莫50万年前，环境就不太清朗了。50万至32万年前，大局限的侵蚀摧毁了该地域的考古记录。“这一时期末期化石和东西从头呈现时，工作显然已经产生了戏剧性的变革。”Potts说。

Potts及其同事在2018年颁发的一系列论文中称，新的东西进级为更小、更便携的黑曜石制刀，比粗拙的手斧精度高得多。从大而粗笨到小而便携，这些刀片还可以附在木头上建造长矛和抛射物。Potts说，因为最近的黑曜石产地在几十公里之外，所以很大概是内地住民互换所得。然而，考古记录中难以弥合的鸿沟阻碍了研究人员确定这些技能和社会创新背后的因素。

2012年，在肯尼亚一家钻井公司的辅佐下，Potts团队从四周盆地的一个古湖床底部提取了沉积物。通过调查沉积物的微观特征，研究人员得出了该地域气候和生态的大致时间表。硅藻和藻类的存在让科学家相识了湖水的水位和盐度，譬喻，叶蜡辅佐他们判定周围的情况是木质的照旧绿色的。

研究人员发明起初约莫60万年前，该地域的情况是不变的。尔后，约莫40万年前，“工作变得有点杂乱了。”Potts说，淡水供给开始增减，情况在草地和林地之间快速轮回。在50万到30万年前，盆地上的湖泊经验了8次凋谢。化石记录显示，在草原变得零琐屑碎的那段时间，大型食草动物被小而机动的动物所代替，如瞪羚、跳羚。

从既往研究中，研究人员相识到，约莫50万年前，该地域因火山发作而产生震荡，导致地貌断裂，大湖凋谢，形成易于产生大水和干旱事件的小盆地。简而言之，该地域的人类面对着极其不不变的情况。Potts暗示，这种不不变大概使他们从阿舍利文化的骄傲情绪中摆脱出来，并促使他们开拓东西来捕获更小更快的猎物，进而成长更遍及的运输网络和更巨大的通讯要领。

Blegen还不相信奥洛戈赛利叶盆盆地的黑曜石是商业网络存在的证据。他认为，很有大概人类只是在离家更远的处所冒险，然后带着这些贵重的宝石返来。尽量如此，沉积物中所见的情况不不变大概影响了商业的呈现。他说，远程远行大概促进了人类与其他群体的接洽，以及被认为是成长商业体系所必须扩展的社交网络。

相关论文信息：https://doi.org/10.1126/sciadv.abc8975