在2400米深地“追光”(3)
“关于暗物质的研究，早一天进驻开展实验，就能早一天取得进步。”上海交通大学PandaX实验项目成员肖翔说，“实验项目进度一天都不能耽误，为此，我们团队提前申请开展工作。”
在工程施工与科学实验同步进行的情况下，还要保障科学实验不中断，这给项目建设者带来不小的挑战。为此，在施工过程中，建设团队创新工艺，分区域、分阶段进行施工。
“以爆破为例，如果我们采用传统方式，1到2天就能完成爆破。但为了不影响科研，我们花了3个月时间，采用特殊的‘静态碎石’方式，像保护古建筑一样，实施精细化爆破，不干扰科研实验进程。”李宏璧说。
“整个施工期间，我们的实验没有任何中断。”肖翔说，科研团队安放了震动监测仪器，数据表明，爆破震动对科学实验仪器没有产生影响。期间，科研团队在液氙暗物质探测实验上取得了多项成果，在《自然》杂志发表了暗物质研究文章，获得教育部自然科学一等奖。
建成后的锦屏地下实验室二期，拥有A、B、C、D 4个大厅，每个大厅130米长、14米宽、14米高。“如果说实验室一期是一个房间，实验室二期就是一个小区。”李名川说。
在实验室二期内进行的研究，早已不局限于暗物质。如今，清华大学中微子、生态环境部·北师大联合实验、华西深地医学、工信部电子五所等10个项目组进驻，既开展暗物质、中微子、核天体物理等最前沿课题实验，也在深地岩体力学、深地医学等方面进行研究。
当初埋藏在锦屏山下的一颗种子，如今已结出累累硕果。自2013年清华大学发布中国第一个自主暗物质研究成果以来，短短10余年间，清华大学牵头的CDEX实验组和上海交大牵头的PandaX实验组已发布30项国际领先的科研成果，助力中国暗物质研究从“跟跑”“并跑”到“交替领跑”。
成果不只在暗物质一个领域。2022年10月，进驻锦屏地下实验室的实验组对远古恒星钙丰度的研究成果在《自然》杂志发表，标志着中国核天体物理研究进入全球前列。截至目前，锦屏地下实验室各研究团队累计发表高水平论文120多篇，其中2篇发表在《自然》杂志上，培养了诸多青年科研人才。
“未来，国投集团雅砻江公司将同清华大学一道，邀请更多的实验团队入驻，将实验室打造成涵盖粒子物理、核天体物理、生命科学、岩石力学等多学科交叉的世界级深地科学研究平台。”李名川说。
（本版图片均由国投集团雅砻江公司提供）
延伸阅读???
如何探测暗物质
20世纪30年代，瑞士天文学家弗里茨·兹威基通过大量天文学观测和推导，首次提出暗物质的猜想。
目前，学界主要通过三种方式寻找暗物质：
一是“上天”。所谓“上天”，是指在天文观测中捕捉暗物质湮灭或衰变的信号。例如中国发射的“悟空”号暗物质粒子探测卫星，是目前世界上观测能段范围最宽、能量分辨率最优的暗物质粒子探测卫星。
二是“入地”。暗物质和普通物质的原子核碰撞后，会产生微弱信号，但这种信号不易捕捉。为最大限度屏蔽其他宇宙射线的干扰，此类探测实验常在地下深处进行。例如，中国锦屏地下实验室就在四川锦屏山地下约2400米处。
三是“人造”。这种寻找暗物质的方法是在实验室产生暗物质粒子。在高能粒子对撞实验中，可能会有尚未被发现的粒子产生出来，再结合直接或间接的探测手段，可以帮助确定对撞机中出现的粒子是否为暗物质。
（本报记者 吴雪聪整理）
(责编：牛镛、岳弘彬)
