数学家田野：感谢坐冷板凳的那六年(2)

灵感有时也会突然降临，获得BSD猜想的线索就是这样。当时田野在加拿大英属哥伦比亚大学的图书馆看书，就在拉开椅子坐下的那一瞬间，灵光乍现，BSD猜想就这样找到了线索。

听起来似乎很神奇，但当积累和思考到一定程度时，这样的灵感迸发其实是水到渠成。

除了对数学家的生活好奇，人们对数学本身也充满着各种疑问。田野最常被人问到的就是“数学究竟有啥用？”跟许多基础学科一样，数学的作用并不会立马显现。但事实上，生活中数学的应用无处不在。田野举了个例子：“我们日常生活中经常用到的信用卡、银行卡等，它们的加密功能算法就是椭圆曲线理论的应用。”

给年轻人良好的科研环境

近些年来，中国数学不断发展进步，取得了很多重量级的成果。田野说：“目前，中国的数学呈现出越来越好的趋势。在很多前沿领域、重要课题上，我们已经走在前列了。”

如何再进一步向数学强国迈进？田野认为，光有点上的突破还远远不够。“评价数学强国的一个基本标准，就是这个国家的数学发展是否能够推动一门分支的发展，或者有没有几个真正的数学大师出现。”

要成为数学强国，对年轻人才的培养尤为重要，数学家的思维活动往往都是在很年轻的时候非常活跃。“一个国家的年轻人应该是数学发展的核心，能够给他们一个好的科研环境以及长久稳定的支持，这是关键。”田野说。

这些年来，田野也在中国科学院大学任教，为培养青年人才付出了大量时间和精力。在他的精心培养下，短短几年已有8位博士、46位硕士毕业。让田野欣慰的是，如今越来越多的年轻人加入到数学研究的队伍中来。在他的带领下，一个充满活力的优秀青年数学家团队正在蓬勃发展。

对于“奥数热”，田野也有自己的思考。“奥数对数学思维的培养训练是有帮助的。我小时候也很喜欢做奥数题，每次想出答案后都会觉得很有成就感。但我发现现在有些培训机构就是让学生们背解题秘诀，遇到题直接套用，这种模式并不好。”田野说，把奥数作为衡量孩子数学才能的唯一方式是不对的，“要尊重孩子们的兴趣，让他们真正享受学习数学的快乐。”