嘉峪关前的白杨树：一个甲子前的种树故事

　　嘉峪关前的白杨树

　　在312国道嘉峪关段的路边，并排站立着八棵树，紧挨着一座砂质小高地。穿过马路不远处，就是高峻的嘉峪关古城楼。在当今绿树成荫的嘉峪关市，这八棵树绝不起眼，要不是树旁眷念碑的提示，在旁人看来就只是广袤的西北大地常见的白杨罢了。但是，这却是一种精力的象征物。

　　时间还要上溯到1952年。当时候的嘉峪关市还不存在，只有一座疏弃已久的孤零零的古城楼，耸立在祁连山一处庞大的豁口中，周围全是寸草不生的沙漠滩。一条砂土筑起的大路，从河西走廊的东边，一路向新疆偏向延伸，从东边的天地无尽处，隐没在西边的天地无尽处。

　　早春时分，大风卷起砂石，天地一派混沌。这时，新中国第一代筑路工人郑占乾，萌生了一个虽弘大却好像不怎么现实的愿望：给路边栽树。

　　眼下没有劳动力，只有几名家眷妇女，包罗本身怀孕孕的老婆。也没有劳动东西，只有捅炉钎和铁铲。凿开坚固的砂石，将十几棵瘦弱的杨树苗栽植进去，过了几天，居然有八棵树苗活了，还现出朝气勃勃的气势。对这些身在荒野的劳动者来说，最大的激昂莫过于生命的降生和生长。以后，他们像维护公路、养育子女一样经心照顾这八棵树，逐日每时，心心念念。

　　时间已往了一个甲子。前年夏天，嘉峪关公路局杨局长带我去造访郑占乾老人，并给老人揭晓五十六年党龄的眷念章。老人居住在单元的家眷院里，屋内摆设简单，但清洁整洁。老人身穿中山装，茶几上端放着一份几十年来逐日必读的《人民日报》，一旁的果盘里搁着刚从树上摘下的杏子，金黄金黄的。在家人的辅佐下，他将眷念章端规则正戴在胸前。年过九旬的老人了，在沙漠滩做了几十年的野外养路工，在他的身上丝毫看不出沧桑疲倦，眉宇间闪射着的是刚毅和孤高。子从父业的大儿子垂手站立一旁，我请他坐下，他笑笑，依然站立着。他也是八棵树的见证者，母亲怀着他，随着父亲，一同栽下了这八棵树。如今他也是“奔七”的人了。

　　说起当年栽植八棵树的故事，郑占乾老人的话不多，眼光清澈，语气平淡。他重复强调说，这都是工友们的功勋，都是来自组织上的支持和关爱，他只是做了一个工人该做的工作。

　　八棵树的意义表此刻从此的漫长岁月中。祁连山深处的镜铁山发明白铁矿，这是我国钢铁家产的一件大事。厂址和职工糊口区选在嘉峪关的沙漠滩上，间隔矿山八十公里旅程，建筑一条铁矿石运输专线公路迫在眉睫。这段公路所经之地，少部门是沙漠滩，大部门在山区。在吊达坂一带，海拔都在四千米以上，或终年积雪，或永久冻土。过了吊达坂，到二指哈拉的几十公里，全是高山峡谷，飞石悬空，湍流喧闹。别说当时候，当下这段路已经酿成品级公路，车技差一些的司机仍然不敢在这种路段驾车行驶。筑路东西呢？没有大型机器，只有铁镐、铁锹、抬筐，尚有少量畜力车。就靠这样简略的东西，筑路雄师凭借着对国度的一腔忠勇，炸石开山，人力搬运土石方，昼夜奋战，在高山缺氧情况中降服物资供给之不敷，只用了两个月时间，就买通了一条运输铁矿石的专用公路。

　　八棵普通的白杨树，不只为一条生命线一样重要的公路敲响了开场锣鼓，事实上也是一座现代化都市建树的开始。大西北很多新兴都市的建树堪称“无中生有”，嘉峪关就是这样一座都市。嘉峪关的名字在明朝已经声名远播，但其成果主要在军事方面。失去军事成果之后，就只是酒泉统领下的一处奇迹了。铁矿的发明，激活了这座“天下第一雄关”。一时间，筑路者，开矿者，各行各业的建树者，随行的家眷，从故国各地乘坐各类交通东西以致步行，涌向这片荒无人烟的沙漠滩，成为嘉峪关的第一批建树者和住民。都市因矿山而降生，那么，毗连都市与矿区的阶梯便成为重中之重了。