聊聊那些中国运动员的“老对手”(2)

　　在去年的马来西亚公开赛上，36岁的李宗伟在决赛中击败了世界排名第一的日本选手桃田贤斗。但在不久后，他就被查出患上了鼻癌。仍然怀揣奥运梦想的他经过治疗逐渐恢复训练，但最终还是因为健康原因无奈退役。

　　毫无疑问，即便离开赛场，中国球迷和中国球员仍将继续关注和祝福这名“伟大的对手”和“知心的朋友”。

　　让体育超越竞技

　　在乒乓球界，也有陪伴了几代国乒的老对手。

　　2016年，被中国球迷亲切地称为“老瓦”的瑞典名将瓦尔德内尔正式宣布退役。生于1965年的“老瓦”，在近40年的乒坛生涯中多次获得世界冠军，被称为瑞典乒坛的“游击队长”。从蔡振华、孔令辉、刘国梁到王励勤、马龙，瓦尔德内尔同六代中国乒坛顶尖选手交锋过，并屡尝胜果，被视为中国乒乓球“最伟大的对手”。

　　虽然退役，“老瓦”仍时常来中国参加各类乒乓球比赛和活动。与中国乒乓球选手抗衡20多年，让瓦尔德内尔成了中国乒乓球队最熟悉的人。在今年的匈牙利世锦赛男单决赛上，马龙遭遇瑞典新星法尔克，刘国梁便搬出“老瓦”来激励马龙——“‘老瓦’说你从未在决赛中赢过欧洲选手，你等于隔空在和‘老瓦’打比赛，我们都在台上看着你，是不是能战胜瑞典人。”

　　这种“亦敌亦友”的关系，不仅连接了球员间的友谊，也让体育运动超越了竞技本身，成为了国与国之间友好的化身。在女子乒坛，福原爱就是这样一位“福将”。

　　“第一次去中国练球是5岁的时候。我记得从来没打过那么多球，第一次打完腿酸到睡不着。从那一年开始，每年的暑假都去训练一个月，让我开始跟大家有了许多链接与感情。”从小与中国乒乓球结下不解之缘的福原爱，历经了王楠、张怡宁、丁宁、刘诗雯等“大魔王”的轮番考验。虽然没有傲人的成绩，但一口流利的东北话和虚心求教的态度，为福原爱赢得了中国球迷和球员的“疼爱”。

　　更重要的是，因为这种独特的身份，福原爱成为中日友好的使者。她曾写下“中日友好”，也曾担任日中文化体育交流年的亲善大使。而她与中国台北球员江宏杰的婚姻，终于让自己如愿以偿地成为“中国媳妇”。