《老子》管窥(4)

又，司马谈说：“道家……其术以虚无为本，以因循为用。无成势，无常形，故能究万物之情；不为物先，不为物后，故能为万物主。”（《论六家之要旨》）蒋锡昌解释说：“此论六家要旨中之道家，乃专指著作《老子》之道家而言。下文谓‘道家“无为”，又曰“无不为”。其实易行，其辞难知。’均指著作《老子》之道家而言，可为证也。”（蒋锡昌：《老子校诂·自序》，上海：商务印书馆，1937年版，第8页）这里司马谈说的“无成势，无常形”，也可以理解为“圣人无常心，以百姓心为心”；统治者只要“绝圣弃智”，就能“民利百倍”（十九章），也就是说，把自以为聪明、圣智去掉，相信老百姓能够给自己带来厚利。统观整个《老子》，他关爱民众、希望国家稳定的用意是显而易见的。因此，有的人根据老子的某些个语句，便大讲“愚民”，未免失之偏颇。

为无为，事无事，味无味

老子说：“为无为，事无事，味无味”（六十三章），未免让人觉得很奇怪，“无为”“无事”还能做？“无味”还能品味？细想一下，便发现这里面包含着较为深刻的道理。老子曾指出：“天下多忌讳，而民弥贫；民多利器，国家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法物滋彰，盗贼多有”（五十七章）；“民之难治，以其上之有为，是以难治。”（七十五章）上面的政令越多，民众就越贫穷、社会越乱。民众难以治理的根源，归根到底，就是管得太多，是上面过于“有为”了。统治者若能克制自己“为”的欲望，弱化自己的角色，学会无事无为，最终会体会到其中的“至味”，就如同冬天吃的大白菜一样，无味中有至味在焉；也正如三十五章所说的：“‘道’之出口，淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不足既。”正是这么一种寡淡无味，不足以看见、听见之言，才是用之不竭的言论啊。与此种说法相类似的，还有“是以圣人处无为之事，行不言之教；万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而弗居”（二章）；“为无为，则无不治”（三章）；“是以圣人无为，故无败；无执，故无失”（二十九章）；“道常无为而无不为，侯王若能守之，万物将自化。化而欲作，吾将镇之以无名之朴”（三十七章）；“不言之教，无为之益，天下希及之”（四十三章）等，都是基于统治者的立场、在这个问题上的阐发。

老子所谓“为无为”，也不是无所事事，而是有意为之的，他可以在一旁观察，观察整个过程是否合乎自然之道，老子谓：“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。”（五十七章）我清静无事，观察百姓在我面前“自化”“自正”“自富”“自朴”。百姓如果为非作歹，你尽可以管制他；他若是为所当为，你又何必多事呢？看来，老子并没有否定“圣人”“侯王”等的统治者地位，老子思考的是他们如何更好地存在的问题，如他说的“俨兮其若客”（十五章）、“不敢为天下先”（六十七章）等，就是为解决这一问题而提出来的。

因为《老子》产生的时代较现代为远，是春秋时代的“散文诗”，多用省略，给今人的理解造成一定的障碍。再者，老子就像一位饱经世事的老者一样，心怀慈悲，欲望较少，这点与一般人有所不同，常人每每“欲得”“不知足”“不知止”，也容易造成理解上的偏差。另外，老子写作的出发点，是稳定社会秩序，使天下安稳。凡此，都是我们阅读《老子》时所要注意的。