雨中羊楼洞（大地风华）

　　春雨——在村庄长大的孩子，谁会对春雨陌生呢？每到春雨降下的时节，田里的红花草，都开出了淡红色的小花。鄂南的丘陵地带，很少能见到成片的农田。只有偶尔在两道小山之间，也许能找到一块平地，当地人称作“畈”。立春后，随着天气渐暖，稻田里从边到角，便有红花草的淡红色小花荡漾出来。一格一格的红，似乎把田也染花了。今天看来，红花草也算是乡村的一道风景，但过去的农人并不看重这些，只觉得这是上好的绿肥。春耕犁耙过处，红花草就翻到了泥土之下，成了佑护稻禾的春泥。

　　今年春雨纷飞的时节，我和朋友们行进在去赤壁羊楼洞古镇的路上。极目南鄂大地，再也见不到那一格一格的红花草了。今天的人们掌握化肥等农业科技的力量，早已不靠红花草肥田了。田地里，油菜正在抽薹，麦子也在返青，之前长满荒草的水田此刻已蓄势待发，等待着雨水后的复耕。远处的村庄，两三层的小楼错落有致，楼上竖着铁桶模样的太阳能热水器。乡村早已旧貌换了新颜，但屋后的山坡上，依然竹林丛丛。“宁可食无肉，不可居无竹”，竹子可是鄂南人家的标配。隔着楼房，点点梅花在村庄散落，红的、白的、粉的，代替了那淡红色的红花草。

　　一路向南。薄暮时分，到羊楼洞时，雨终于下了起来，自沉重如铅的天幕，如丝如缕地垂落。它不像纷扬的雪花飘逸游荡，却像跳水健将的纵身一跳，笔直舒展，水花消失。在羊楼洞，雨落在明清古屋的瓦沟里，不一会儿就有滚滚的雨水，争先恐后地流了下来。雨水像大珠小珠串起的门帘，在每家店铺门前晃晃悠悠，滴在光滑的石板街上，不需人来指挥，便化作“嘀嘀嗒嗒”的清脆合奏。石板街上的一块块条石，被雨全打湿了，光滑得像刚刚漆上清漆，能照出人的身影来。街面古老的车辙被雨水灌满了，竟变成一条奔腾的小溪，顺势向低处而去，后水推着前水，在狭长的车辙里挤挤挨挨地流向远方。

　　雨中的羊楼洞明清街，店铺林立，电报局、钱庄、票号、厘金局、客舍等一应俱全，尤以茶庄为多。虽听不到往日的喧哗、热闹的讨价还价声，但当年的厅堂格局及交易场景依然得到保存和复原。这里是鄂南保存得最好、最完整的明清古街之一。它得益于当地原住民爱乡恋梓的情愫，一直没有乱搭乱建、大拆大建；更得益于当地政府的大力支持，先后投入重金，修旧如旧。看着整饬一新的古街古屋古店，它们仿佛在诉说着往昔的繁华和对未来的憧憬，也让当下纷至沓来的游客能在观摩中回想。

　　说羊楼洞，必说茶。鄂南的红壤丘陵适合种茶，崇阳、通山、通城、咸安、赤壁、嘉鱼等地都产茶，羊楼洞茶更是声名远播。据载，自唐太和年间起，此地便有人将野生的山茶进行人工栽培，人称“松峰茶”。而羊楼洞地处松峰山山腰，最是得种茶之便利。羊楼洞既生产常见的绿茶，也生产颇具特色的黑茶，且以黑茶最为有名。为了便于远程运输和携带，黑茶又多被压成砖状，便称“青砖茶”。上好的砖茶，汤色橙红清亮，浓酽馨香，味正清爽，回甘隽永，像极了羊楼洞人纯朴的日常生活。

　　人们喜饮青砖茶，盖因其除生津解渴外，还有化腻健胃、御寒提神、杀菌止泻等功效。宋代曾一度以砖茶进行茶马交易，至明朝嘉靖初年，羊楼洞制茶业已相当发达。遥想羊楼洞极盛时，商贾云集，甚至有海外商人在此投资设厂，经营羊楼洞茶。电报局彻夜灯火通明，“嘀嗒”声不断，或向汉口，或向张家口，乃至向海外传递茶叶价格的升降、销货量的多少。财富从羊楼洞出出进进，商人们赚得盆满钵满，种茶制茶者也收入颇丰。羊楼洞的茶，真是神奇的叶子啊！