再现生命演化历程 解码古人类生活图景

 

　　跋山遗址地貌航拍。

 

 

　　跋山遗址出土的距今10万年动物群主要成员的骨骼化石。

 

 

　　跋山遗址8米厚地层堆积。

 

 

　　跋山遗址群四期文化图。
　　本文配图均由作者提供

 

　　跋山遗址群是以山东省沂水县跋山遗址为中心的80余处旧石器时代遗存的总称，其发现和相关研究，初步构建起了沂河上游区域距今10万年至1万年的考古文化序列。

　　中国历史研究院副院长、考古研究所所长陈星灿表示，跋山遗址群的考古发现构建起山东地区旧石器文化发展的时空框架，拓展了山东史前遗存的分布范围。此外，跋山遗址群连续的文化堆积、无间断的旧石器文化发展序列，清楚展示出本地区乃至中国与东亚早期人类与文化持续演化发展的路径。   

　　——编 者

　　

　　今年3月，山东沂水跋山遗址群成功入选2023年度全国十大考古新发现。为什么跋山遗址群能够脱颖而出？除了它保留并蕴含着极为重要的考古学价值，也与多年考古工作密不可分。

　　通过对跋山遗址群持续的考古发掘和调查工作，尘封的记忆通过考古方法和科技考古手段被揭示和阐释，再现了生命演化历程。

　　

　　一处极为难得的旧石器时代遗址

　　时钟拨回至2020年8月20日，山东省文物考古研究院院长孙波来电话，安排我去沂水县跋山水库查看泄洪后冲刷出来的动物化石。不成想，这不经意的一看就把我吸引其中近4年。

　　山东第四纪沉积物堆积厚的区域不多，受后期地质剥蚀及自然营力改造颇大。即便可以发现几件石制品，也大多没有原生地层可以做更深入、系统的工作，这也是多年来一直困扰我的事，而跋山遗址在多个方面填补了山东乃至全国旧石器时代考古工作的空白，这是我始料未及的。

　　初到跋山，便见大量化石浸泡在河滩泥土之中，记忆尤为深刻的是一截象的门齿还嵌在断面上。直觉告诉我，它的时代应属于更新世的旧石器时代阶段。地层中的石英则更吸引我，想判断它们会不会是古人类加工过的石器。在仔细翻看几件采集到的石英块后，我心里不由得腾升起阵阵喜悦——这是一处极为难得的旧石器时代遗址。

　　2021年4月中旬，跋山遗址的发掘工作被提上日程。汛期的迫近意味着遗址将面临再次被冲刷，并不可避免被破坏甚至消失殆尽的危险。经国家文物局审批后，我们紧急开展对遗址的抢救性发掘。发掘区分为南北两个区域。在发掘开始大约一周后，北区最上部堆积出土了石器，这意味着它是生活在这里的最后一批古人类遗留下来的遗物。我将这一层位划为第一文化层。后来的测年数据指示这一层位的绝对年代为距今5万年。参照往年情况，7月初左右将进入汛期。随着雨量增加，水库库容达到限制便会调洪放水。如果不抢在这之前完成发掘，遗址有可能被冲毁。

　　迫于时间压力，在进行探方发掘的同时，我们也急于弄清楚待发掘区域下部地层的堆积情况。因此在南部发掘区临河断面开掘4条探沟。