梅龙达普：雪域高原上的古人类家园(2)

经国家文物局批准，考古队在2018—2023年连续开展田野考古发掘工作。目前，已出土旧石器时代至早期金属时代各类文化遗物逾万件，包括石制品、骨制品、陶片、青铜器、动物骨骼、植物遗存等。一号洞的洞壁上还发现排列有序的竖条纹、人形轮廓、手掌和太阳等以红色赭石绘制的岩画。

考古发掘工作是严谨、细致而全面的。我们在不同发掘区以1米×1米的小探方为单元，展开精细发掘。我们用手铲剥离沉积物、用毛刷或吹球拂去尘土，用全站仪打点记录所有遗物和遗迹的三维坐标、用罗盘记录出土物的空间状态，对动物化石进行原地加固提取或石膏整体打包，对所有发掘出土的堆积进行筛选和浮选，系统采集高分辨率的年代学、沉积学、古环境学和遗传学样品，对遗址区、洞穴、重要遗迹与地层进行三维扫描和重建……野外的每一件标本、每一条记录和每一个样品都弥足珍贵，像一片片拼图，一点点拼起世界屋脊上古人类演化的巨幅画卷。

在千山之巅、万川之源，跟梅龙达普先民仰望同一片星空、俯瞰同一片大地，对考古学者来说是终极浪漫；但在极端高海拔环境中，持续开展考古工作则是对考古人身心的巨大考验和挑战。在氧气含量不足平原地区60%的雪域之巅，我们每天都要攀爬104米高的洞（相当于35层楼），所有的设备、标本和样品都需要人工运送，漫天的粉尘连N95和防毒面罩都难以招架。一位资深的西藏考古学家评价说：“高原考古艰苦，梅龙达普最苦！”六年寒来暑往、克难攻坚，梅龙达普联合考古队锤炼了队伍，培育了新人，取得了学术和精神的双丰收。

再现雪域高原十万年间古人类生活图景

2018年底，青藏高原腹地首个旧石器制造场——尼阿底遗址的发现，证实古人类在距今4万年前已在世界屋脊上留下了清晰、坚实的足迹；而高原先民家住何方，仍是待解谜题。阿里梅龙达普洞穴罕见地保存了内涵丰富的多期远古人类遗存，为人类开拓青藏高原的征程提供了最新的地理坐标、时间标尺和文化内涵。

海拔4700米的梅龙达普洞穴，是世界上海拔最高的史前遗址，刷新了早期人类征服高海拔极端环境的最高纪录，代表人类适应与生存能力到达新高度，书写了人类演化进程中开疆拓土的新篇章。这一发现，直接将人类在海拔4500米以上极端高海拔环境中的生存历史提前至十万年前，将雪域之巅的人类活动历史大大向前推进。

经过六年艰苦卓绝的田野工作，我们在洞穴的不同部位揭露出罕见的三套史前文化遗存，分别代表由早至晚三期人类占据洞穴的历史，重建了高原远古历史中的重要篇章。

梅龙达普是目前已知西藏地区唯一一处旧石器时代-新石器时代的洞穴遗址。一号洞规模宏大，据专业测算，成人可通行的面积超过4000平方米，堆积厚度超过7米，工作潜力巨大。梅龙达普一号和二号洞穴保留了从十万年前至一千年前多期人类活动留下的文化遗存，填补了西藏史前史中多处空白，是西藏历史上轴线最长的遗址，为探讨远古人群在极端高海拔环境中的生存能力演化、适应模式变化、生计方式演进等提供了至关重要的材料。尤其是距今10万年、距今4.5万年和距今4000-3000年等关键时段的文化遗存，为解决人类最早何时登上高原腹地、早期现代人扩散路线、动植物资源驯化利用等重大科学问题提供了关键性的证据。

在高原寒冷干燥的独特环境中，梅龙达普洞穴保存了大量动植物遗存、微体化石（指需用显微镜观察的微小生物的化石。——编者注）和沉积物DNA。这是首次在青藏高原腹地的旧石器时代遗址中发现大量且保存状况良好的动物化石，很多动物遗存上还保留有清晰的人类取食行为所形成的切割或砍砸痕迹。洞穴中出土的农作物种子，如青稞、豌豆等，对于研究高原极端环境下农业起源与扩散，不同海拔区域人群农产品的交换关系及人群流动，意义重大。