南淝河，穿合肥城而过（我与一座城）

　　南淝河，源于大别山东麓江淮分水岭南侧。那里有一座先民垒砌的红石板桥，桥下有一泓清泉，水边湿地杂生芦苇、菖蒲、红蓼。碧亮亮的泉水从草丛间溢出，先是一线小溪，后于途中“兼收并蓄”涨成河流。南淝河经鸡鸣山，流入董铺水库，稍事休整后，便以更清丽的身姿继续前行。河流由西向东穿合肥老城，过逍遥津猛然转向东南，于施口开阔地带注入烟波浩渺的八百里巢湖。

　　施口的“施”，是南淝河古名。施之以水，施与合肥洪恩大泽，就连合肥地名都是施水所赐。《水经注》载：“盖夏水暴长，施合于肥，故曰合肥。”南淝河与古称肥水的东淝河在逍遥津汇合，此地即为合肥。

　　世间所有河水都不会白白流淌，总在沿途养育村庄和城镇。南淝河养育了合肥。从洪荒远古流淌而来的南淝河，将一个河边荒滩上的小村庄养育成千年前的古城庐州。千年后再由新中国成立初期的5平方公里、5万人口的小城镇，养育成今天容纳千万人口的长三角国际大都市。

　　南淝河出江淮分水岭，悠悠流淌10公里，进入合肥西北郊董铺水库。水库当然是后来才有的。水库初始使命是防洪，将雨季里从南淝河奔腾而下野马似的洪水拦在大坝内将其驯服，待雨后天晴有序放行，一路上波澜不惊。后来水库功能拓展，成为合肥市储存饮用水的“大水缸”。再后来，董铺水库成为合肥西北角一个规模巨大的湿地公园，一个市民休闲娱乐好去处。

　　西起董铺水库坝脚下的四里河，紧贴合肥老城悠然东去，这段南淝河河道，化作一道碧绿的护城河。河流护卫城市，在冷兵器时代用以防御敌侵，而今主要用作水流通道。汛期过多的雨水通过城市管网进入河道，经由河道流向远方，以保城市安全度汛。

　　南淝河流出逍遥津后，朝东南流去。刚刚拐过弯子的南淝河左岸河坝上的坝上街，曾是合肥最繁华的集贸市场。坝上街依傍南淝河黄金水道，在古代乃至近代都是繁忙嘈杂的漕运码头、熙熙攘攘的商贾聚集地。从外地运到合肥的货物从南淝河溯流而上，在坝上街上岸发散流通各处。由合肥销往外地的货品，亦是从四面八方汇集于此，搬上木船顺南淝河水路运出去。

　　即便如今，在空运、陆运高度发达的合肥，水运仍是一条不可或缺的途径。在南淝河下游，十几年前建成一座现代化合肥新港。合肥生产制造的大量汽车、家电及光伏产品出口外运，走的就是水路。同时，合肥城市建设所需钢材、水泥、黄沙等大量建筑材料，也是由南淝河水路进城。结队而行的商船由南淝河入巢湖，通过裕溪河抵达万里长江。南淝河，引领一座内陆城市通江达海，走向世界。

　　初识南淝河，是在20多年前。那时，我刚到合肥工作，当务之急是要找到安身之所。我在合肥城里城外来回找房，转过几圈，终将目光落到合肥老城北门外南淝河一带。河边房子是水景房，站在自家阳台上就能看得见南淝河缓缓东流。

　　我把想法说给朋友听，朋友却不赞成。朋友是土生土长合肥人，提醒我住家还是离南淝河远点好。别的不说，夏天河水腥臭蚊虫乱飞就让人难以忍受。听朋友善意提醒，我便实地观察河水状况。时在暮春，天已暖，南淝河水却仍浅。近距离观察南淝河，看得见水底河床上的乱石。整个河面被一层厚厚的绿色水皮覆盖，河水散发着腥臭味。抬眼望去，水皮上散落不少颜色各异的漂浮物。不远处，一位头戴草帽身穿橘红色救生衣的老人划着小木船，正用长柄网兜在水里打捞垃圾。

　　真正走近南淝河，我才放弃在河边买房的打算。同时我恍然明白，缘何沿河路上房价比别处要低。