中国天眼下,那些追寻星空的少年

光山新闻网 采集侠 2021-11-11 06:38:01
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中国天眼下,那些追寻星空的少年

 

  图①:“中国天眼”全景
  新华社记者 欧东衢摄
  图②:平塘县民族中学天文社观测活动
  受访者供图
  图③:在平塘国际天文体验馆参观的孩子
  刘朝富摄
  图④:2018年,刘章韬在贵阳举办的国际大数据产业博览会上演讲
  受访者供图
  图⑤:孩子们在平塘国际天文体验馆体验“穿越黑洞”
  刘朝富摄

 

  2011年春天,贵州南部的一个偏远小镇,群山环绕的天然喀斯特洼坑里,迎来了世界最大单口径、最灵敏的射电望远镜的破土动工。

  后来在此建成的500米口径球面射电望远镜,就是举世闻名的“中国天眼”。这个偏远小镇便是黔南布依族苗族自治州平塘县克度镇。

  种下一颗“星空”的种子

  “天眼”的开工,让藏在大山里的克度镇一夜扬名。

  改变或多或少地开始发生。老百姓陆续搬迁,住进新房子,大人们谈论着未来的发展,孩子们则对神秘的“大锅”充满好奇,比如刘章韬。

  刘章韬是克度镇土生土长的布依族孩子。“天眼”开工时,他上小学五年级,有一天走进学校,发现围墙上多了一幅宣传画,上面用白漆刷了一排大字:“500米口径射电望远镜选址克度镇。”

  “500米口径”“射电望远镜”……墙上的字刚劲有力,刘章韬一个字一个字念过去,大脑却一片混沌。射电望远镜是什么?500米口径到底有多大?选址克度镇意味着什么?只有十多岁的他,无从得知,也无法理解。

  直到初中,班主任在课堂上跟大家描述“天眼”的样子,刘章韬才逐渐对它有了具体的认识:哦,原来射电望远镜并不是自己印象里那种筒状的、有镜面的望远镜,“天眼”也并不是靠“看”,而是靠“听”去探索宇宙。

  “天眼”是怎么工作的?又是怎么去“听”那浩瀚无垠的宇宙的?一个又一个问题接二连三地浮现在少年的脑海中。

  与所有渴求知识的孩子一样,为了解开盘旋在脑海中的谜题,刘章韬找寻一切学习的机会。平塘曾经是国家级贫困县,各方面资源有限,学校图书馆里与天文相关的书籍很少,刘章韬把能看的都看了。家里没有电脑,功课又紧张,上网的机会不多,他只能尽可能抓住机会多了解一点。

  有一次,他无意间发现了电影《星际穿越》。一般来说,同龄人都会为电影里的视觉特效而着迷,但吸引刘章韬的却是电影里涉及的天文理论。他并不太明白那些理论的具体内容,但隐约意识到,用物理学研究天体,是可以改变世界的,而自己想做的事就是去研究这些深奥的理论。

  对于身处偏远贫困地区的布依族少年来说,这样的想法,听起来有些不可思议。别说天文学家,在“天眼”建设之前,平塘连一名天文老师、一堂天文课、一架天文望远镜都没有。可刘章韬觉得,没有什么是不可能的。毕竟对于许多一辈子没走出过大山的当地老百姓来说,有谁又能想到,能与宇宙对话的“天眼”有一天会出现在自己身边呢?

  事实的确如此,这一天越来越近了。

  2016年9月,刘章韬考入平塘县民族中学,二十几天后,“天眼”竣工了。虽然还有几天就是国庆假期,但他迫不及待地约了几位同学一起去看。

  几个孩子雀跃着,禁不住地激动,尤其是刘章韬。尽管多年来无数次想象过它的样子,但是当这一天真正来临,站在“天眼”面前,眼前的一切还是让他感到前所未有的震撼。

  “巨大的天线上有许多小块拼接在一起,上面有三个六边形图案,带着图案的表面在阳光下熠熠生辉,有一种特殊的美感。”那般从未见过的恢弘与壮美,刘章韬觉得自己能记一辈子。那一刻,他也更坚定了自己的梦想,那就是以后一定要学天文。

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