火星有了中国的足迹……这一年，科技创造希望(2)

　　5月15日，我国首次火星探测任务天问一号探测器成功着陆在火星乌托邦平原南部。消息确认后，该任务工程总设计师张荣桥、天问一号探测器系统总设计师孙泽洲和探测器系统总指挥赫荣伟，在地面飞控中心，流着眼泪拥抱庆祝。其实不只他们仨，在场的绝大多数工作人员，都哭了。

　　为了生存，地球人一直在寻找新的出路。有人认定，我们迟早要移民到外太空去。作为一颗和地球有诸多相似之处的行星，火星被寄予厚望。火星真是地球的未来吗？要到上面去看过才知道。在中国之前，苏联、美国、欧洲、日本、印度都尝试过。中国也愿意，并且有能力为人类认识宇宙，贡献自己的智慧。

　　中国首次火星探测任务于2014年开始前期研制，2016年立项，2020年7月23日，天问一号探测器发射成功，中国自此迈出行星探测第一步。

　　但火星好远。天问一号沿着“霍曼轨道”向浩渺深空行进，它要“暴走”7个多月，才能被火星轨道捕获。而且，一个合格的火星探测器，必须懂得“独自长大”——探测器在离开轨道着陆火星的过程中，有大约7分钟会和地面“失联”，只能靠自己“盲降”。这也是火星探测任务成败的关键，人类此前发射的火星探测器大多折戟于此。

　　所以，当天问一号终于投入火星的怀抱，当航天人兑现了对祖国的承诺，当人类探测火星的历史被成功续写，许多人哭了。正如张荣桥所说，这眼泪既咸又甜。

　　月球“延寿”8亿岁

　　研究一把土也能轰动全球？是的，如果这把土是月亮上的土。

　　一年前，嫦娥五号从月亮上抓了一把土回来。今年这件事有了续集。中国科学家通过嫦娥五号采回的月球样品，破解了月球“晚年生活”的部分谜题。

　　10月19日，中国科学院地质与地球物理研究所和中国科学院国家天文台主导，联合多家研究机构在国际学术期刊《自然》发表了相关研究的学术论文。研究发现，月球的岩浆活动一直持续到距今约20亿年，这意味着月球的寿命比此前推测的又延长了约8亿岁。这一结论填补了人类对月球“晚年”演化历史认知的空白。

　　这个重磅成果的研究对象，是一小撮看上去毫不起眼的黑色粉末。这撮粉末得来殊为不易。我国2004年开启的嫦娥探月工程分“绕、落、回”三步走。2020年，着陆在月球风暴洋西北处吕姆克山附近的嫦娥五号，首次完成我国地外天体采回任务，拿回了1731克“月球土特产”。

　　数克黑色月壤被放在小玻璃瓶中，送到中科院地质与地球物理研究所。它是那么轻，轻到仿佛手上只有瓶子的重量，但它又那么重，因为里面承载着宇宙光阴的故事。科学家相信，风暴洋的“土”里，藏着月球“晚年生活”的秘密。他们想为月球距今30亿年以来的历史，增添一些中国的突破。

　　参与此次研究的青年研究员杨蔚说：“要知道，有些80后自从进入研究所就在研发相关技术，十年磨一剑，只待今天！”他们“兴奋得睡不着觉”。40多人昼夜接力，7天就完成了相关实验分析工作。最终，中国科学家不负众望，让人类对宇宙的演化，又多了一点了解。

　　脚踏实地

　　中国抗“疫”有温度