在中国空间站种植物（科技自立自强）

 
 

 

　　问天实验舱内微重力条件下水稻的生长发育情况组图。
　　中国科学院分子植物科学卓越创新中心供图

 

　　核心阅读

　　7月24日，中国空间站首个科学实验舱问天实验舱成功进入太空，随后，载有实验样品拟南芥种子和水稻种子的实验单元正式启动实验。这也是国际上首次对水稻在空间站“从种子到种子”全生命周期的培养研究。一个月过去了，植物在空间站生长情况如何？微重力如何影响植物开花？这些发现将为探索更多适应空间生命保障要求的粮食作物生产提供指导。

　　

　　8月29日，载人航天工程空间应用暨空间站高等植物培养实验阶段性进展情况介绍会在北京和上海两地举行。

　　7月29日，载有实验样品拟南芥种子和水稻种子的实验单元在中国空间站问天实验舱正式启动实验。这也是国际上首次对水稻在空间站“从种子到种子”全生命周期的培养研究。

　　如今，时间已过去一个月，这些拟南芥种子和水稻种子的生长情况如何？据介绍，截至目前，问天实验舱各有效载荷状态良好、工作稳定，随舱发射科学实验项目在轨实验按计划开展。载有实验样品拟南芥种子和水稻种子的实验单元，已由航天员安装至问天实验舱的生命生态通用实验模块中，目前植物已经发芽生长。

　　探索微重力怎样影响和控制植物开花

　　在空间站，植物面临的最大挑战是微重力环境。

　　中国科学院分子植物科学卓越创新中心（以下简称“分子植物卓越中心”）郑慧琼研究团队承担了“微重力条件下高等植物开花调控的分子机理”生命科学实验项目。

　　郑慧琼表示，本次实验项目将聚焦3个关键科学问题：微重力怎样影响开花？微重力影响植物开花的分子机理是什么？能否利用微重力环境作用来控制植物的开花？

　　“开花是植物结出新一代种子的前提。农作物的种子既是粮食，也是繁殖下一代的载体。想要真正解决人类长期空间探索的粮食保障问题，这些基础探索必不可少。”郑慧琼说。

　　实际上，从20世纪50年代发射第一颗人造地球卫星以来，如何利用植物保障人类在地外环境中生存所需要的食物、氧气和纯净水，就成为空间生命科学最为关注的问题。

　　当前，科学家们的研究重点逐渐由对植物幼苗阶段的研究扩展至种子生产研究。但是，目前只有油菜、小麦和豌豆少数几种作物在空间完成了从种子到种子的实验。同时，在空间条件下，植物开花时间延迟、开花数目少、种子结实率低和种子质量下降等问题仍然没有解决。因此，迫切需要研究如何控制植物发育的关键环节——开花的调控机理，为改进空间植物培养技术和探索更多适应空间生命保障要求的粮食作物生产提供指导。

　　高秆水稻幼苗已长至30厘米左右

　　7月28日，载有实验样品拟南芥种子和水稻种子的实验单元，由航天员安装至问天实验舱的生命生态通用实验模块中，通过地面程序注入指令，于7月29日启动实验。“随后，航天员又开展了拟南芥和水稻种子的注水，开始在轨实验，温度、湿度、光照控制正常。”郑慧琼说，“通过下行的图像数据分析判断，目前，拟南芥幼苗已长出多片叶子，高秆水稻幼苗已长至30厘米左右，矮秆水稻也有5—6厘米，生长状态良好。”