威力可摧毁两个纽约!“2019 OK”小行星差点让地球人不OK(2)
ASAS-SN在社交媒体上发文称,直径为100米的小行星若与地球碰撞,会造成相当大的影响:制造直径约1公里的陨石坑,威力或相当于几百万吨的TNT炸药当量。”(图片来源:ASAS-SN社交媒体截图)
据报道,天文学家们过去曾发现数以千计的近地小行星,但很少有像“2019 OK”那样接近地球。达菲表示,“我当时惊呆了,真实地受到惊吓……小行星的距离近到让人很不安。”
有研究称,直径超过1公里的近地小行星,都能够产生毁灭性的破坏力,比地球上现存核武库里所有军火爆炸的威力,还要高百倍甚至千倍。
6500万年前,一颗直径逾10公里的小行星撞上地球,在墨西哥尤卡坦半岛造成巨大的“希克苏鲁伯陨石坑”,被认为是导致全球气候剧变、恐龙灭绝的直接原因。
2013年2月15日,一颗直径约20米的小行星在穿越大气层时摩擦燃烧,在俄罗斯车里雅宾克斯地区上空爆炸,致使近3000座建筑受损,1200人受伤。
资料图:与地球相撞的小行星被称为流星。当流星体没有完全烧毁而落到地面时,残余部分便被称为陨石。图为“英仙座流星雨”。
如何防范小行星威胁?
科学家支招:改变轨道、重力牵引
“小行星2019 OK”已于7月25日掠过地球、飞向太阳,不会再对我们构成威胁,然而其他体积特性与它相似的星体,依然是地球安全的隐忧。
有美媒报道称,与浩瀚的宇宙相比,“2019 OK”小行星距离地球仅有7.2万公里,看似很近,但与直径约1.3万公里地球相比,其实又很远。然而,如果太空中0.5%的小行星像它这么接近地球,地球可能就要被撞上了。
图为2012年1月4日,地球观测卫星“苏奥米NPP”拍摄的地球全景图——“蓝色大理石”,图中的地球美得令人窒息。 图片来源:NASA官网
虽然有专家称,可使用核弹炸毁任何可能撞上地球的行星,来进行防御,但达菲并不建议这么做,“这么做的话,确实会制造绝佳的好莱坞电影场景。但是,核弹可能会击中目标,也可能会失败,无论成败,结果都会导致小行星受到辐射污染。”
达菲指出,天文学家致力于研发2种以上的防范小行星威胁的技术,一种方法是提前察觉小行星的存在,想办法改变其运行轨道,另一种方式则是使用重力牵引。
NASA 表示,“如果足够早地发现接近的小行星,就有可能利用航天器的引力转移它的路径。重力牵引装置会在小行星旁边飞行很长一段时间(数年到数十年),然后慢慢地将它拉出地球的路径。”(完)