科普：高空发射难在哪

　　新华社北京5月26日电（记者彭茜）尽量英国富豪理查德·布兰森旗下航天企业维珍轨道公司25日首次试射空基运载火箭任务以失败了却，但团队研究人员暗示已开始研究试射任务收集到的各类数据，为下一次试射任务做筹备。

　　与传统上依靠从地面垂直发射运载火箭将卫星带到太空差异，维珍轨道但愿先用飞机将火箭带到万米高空并释放，再由火箭将卫星等载荷送入太空。这种高空发射方法有何利益和难点？

　　其实高空发射并不是什么新鲜事。20世纪90年月初，美国曾操作一架B-52轰炸机搭载“飞马座”火箭，将卫星乐成送入轨道。厥后“飞马座”空射型运载火箭还多次搭乘其他载机发射乐成，最近的一次发射是在2019年。

　　美国微软公司连系首创人保罗·艾伦生前也曾将眼光对准高空发射，他创建的航天企业斯特拉托发射系统公司打算将飞机打造为火箭的空中发射平台。据先容，由该公司开拓的世界最大飞机未来可以携带差异范例的火箭从地面升空，作为一个移动发射平台，让火箭在高空焚烧、发射，将卫星送入轨道。

　　不外，空中发射技能一直颇具挑战。维珍轨道此前在新闻公报中先容，这种发射方法“令人难以置信地坚苦”，需要成千上万的零件全部按打算发挥浸染，节制好极高的能量并以“难以置信”的高速航行。火箭布局必需能耐受恶劣情况，能在短时间内加快到第一宇宙速度而不溃散；推进剂的温度和压力不能太高也不能太低；每个内部阀门的开启和封锁要有完美的同步性等。

　　今朝，全球贸易航天市场竞争日趋剧烈，美国“火箭尝试室”公司、太空摸索技能公司等均提供小型卫星贸易发射处事。该市场的有力竞争者维珍轨道看好高空发射系统，认为高空发射不单能节减燃料和本钱，还能操作机场跑道实现发射。

　　去年7月，维珍轨道完成一项要害测试，乐成用一架代号为“宇宙女孩”的波音747改装飞机将一枚火箭携带至高出万米高空并乐成释放，使其坠落在打算区域内。

　　在25日的发射任务中，维珍轨道用“宇宙女孩”飞机携“发射器一号”火箭从美国加利福尼亚州莫哈韦航空航天港起飞。在进入打算发射区域后，“发射器一号”火箭从“宇宙女孩”机翼下方释放。火箭助推动员机乐成点燃，不外在随后的航行第一阶段呈现异常，任务“安详终止”。

　　据先容，“发射器一号”火箭可搭载重量不高出500千克的有效载荷，胜任多种小型卫星发射任务。维珍轨道首席执行官丹·哈特曾先容说，这种高空发射方法提供了极大的机动性和灵活性，可在任何能起降波音747飞机的所在实现升空发射，能将卫星送入各类轨道。

【编辑:于晓】