用非技术的眼光读懂医学史

 
 
用非技术的眼光读懂医学史  
 

《DK医学史：从巫术、针灸到基因编辑》，[英]史蒂夫·帕克著，李虎译，中信出版集团·新思文化2019年11月出版

无论人类身处什么时代，都在延续一场关乎生存和健康的伟大战役——医学。

从荒诞到科学，从传统到革新，从古老的针灸和放血到未来的基因编辑，一本《DK医学史》穿越5000年，把从古至今的医者在治愈疾病、保持身体健康的道路上所做出的伟大尝试娓娓道来。

它不是一部技术成就史，也不是一本医学百科全书。它所描绘的医学事实背后，还有医学与人文、医学与社会之间互动的脉络。

5000年医学发展的经过

写史多以时间为线索展开，英国科普作家史蒂夫·帕克的这本《DK医学史》也不例外。

“信仰与传统”“科学医学的兴起”“工业时代的医学”“现代医学”“基因和未来的梦想”五个部分，分别代表了医学发展以及人类对医学认知的不同阶段。

史前时代的巫医将疾病视作对灵魂的诅咒，东方的古老医学则用针灸和艾草，调节体内的“行气”平衡；中世纪的医生曾把水蛭吸血当成万能的良方，而科学的血液循环理论，要等到17世纪的人体解剖之后才确立；在消毒、止血和抗生素等基础知识问世之前，外科手术曾是一门行走在死亡边缘的“理发”手艺。

而同时，让读者难以想象的是，数千年前的人类就进行了数量惊人的外科手术，比如从史前时代到18 世纪一直存在对病人开展的钻颅术；故意切开皮肤的情况在古希腊十分罕见，但是古罗马的外科医生已经发展出了和现在十分相似的工具、设备、程序。

19世纪是医学出现巨大革命的时代。麻醉术让患者摆脱了痛苦；无菌术让外科手术摆脱了高死亡率；细菌致病理论使医生们摆脱了种种迷信，从而向认识疾病的本质迈出了重要的一步。

进入20世纪，现代医学向霍乱、天花和结核病等古老杀手开战，解码了人类的DNA，绘制了人类基因组，发掘了纳米技术和组织工程学操作的潜能。伴随着科学观念的发展，未来的基因编辑、组织工程，将带来全面改善人体健康的新浪潮。

更重要的是，在这个时期，一种医学的思潮开始回归，那就是关注医学的人文属性和社会属性，开始认真思考生命的尊严和死亡的意义。

文本之外，该书的一大特色是，用了百余幅插图、原创图表和时间线，清晰地梳理了从史前时代到今天，医学史上的重大发现。这些珍贵的史料图片，有的是来自古代的、千奇百怪的医疗工具、珍奇药材，有的是令人生畏的病理图片、解剖插图，看上去就像一座纸上医学博物馆。

一部亲近人的医学史

在书评人、北京大学精神卫生学博士汪冰看来，本书的精彩之处在于，它并未机械地按照时间顺序谋篇布局，而是有其内在的脉络。

比如，作者把战争和冲突作为医学创新的催化剂，它们所推动的许多医学分支的发展就是一条重要的线索。

在古罗马禁止人体解剖之时，受伤的角斗士们是如何提供宝贵的医学观察机会的；16 世纪，法国外科军医安布鲁瓦兹·帕雷采用了药膏、绷带等创新性医疗用品，是如何从战场传播到普通外科的；第一次世界大战期间，医生们发现芥子气会影响身体中快速增殖的细胞，医学界为何能够据此研发出抗癌化疗药物；最致命的武器原子弹为何会使医学受益，间接带来骨髓移植和医学最新研究领域之一—干细胞疗法的诞生……