9500年前你们就“分道扬镳”了(2)

此次付巧妹团队的研究，终于找到了确凿的遗传学证据。他们通过研究发现，现今广泛分布于台湾海峡、东南亚和太平洋西南部岛屿的南岛语系人群，与新石器时代的中国南方沿海人群有着非常密切的遗传联系。

这表明，最早的南岛语系人群起源于与中国南方的福建及其毗邻地区相关人群，并且这一时间可以明确追溯到8400年前。“这是第一次我们通过古基因组数据明确了中国8000多年前的古南方人群是南岛语系人群的祖先来源。”付巧妹说。

值得一提的是，相较于现今生活在东亚北方和西部人群（如达斡尔族人群），福建8400年前的奇和洞人显示出与东亚现今中部和南方人群（如汉族和傣族人群）存在着更多的遗传联系，且与中国台湾的阿美族和泰雅族人群具有最强的遗传联系，反映出现今族群之间的联系性。

中科院院长白春礼评价称，这项成果对于“探索中国史前人群的迁徙历史、遗传格局及内部融合过程，对于明确现今主要生活在中国台湾及太平洋岛屿等地的南岛语系人群的祖先来源，具有重大的科学价值和社会意义”。

“钓”DNA的古人类“神探”

付巧妹团队的这项研究不仅揭示出南方大陆人群与北方大陆人群的遗传联系，而且证实了南岛语系人群的中国南方起源。审稿专家对此高度评价道：“研究提供了非常珍贵的基因组数据，其代表的时间和区域是前所未有而又必不可少的。”

这项研究工作自2012年起即已开始筹备，历时8年，终于取得重大突破。其实早在2014年，她和团队成员便已成功获得北方山东和南方岛屿亮岛的几个关键样本的基因组数据，对东亚南北方古人群遗传特点得出了非常有价值的研究进展。

可她却总觉得，自己还没有被说服。“亮岛是个岛屿，大家都知道，岛上的人跟大陆上的人有可能是完全不同的。”于是，付巧妹带领团队，开始了长达六年的南方大陆样品“攻坚战”。

然而，中国南方炎热潮湿的气候非常不利于骨骼的保存，因而来自南方的样本材料不仅稀少，而且微生物DNA污染严重，人类的DNA常常被高度甚至完全降解，这让相关实验和研究难上加难。在近4年的时间里，他们深入南方30多个遗址采集了257例古代人类样本，却常常遇到样本完全不含古DNA，或是保存条件太差而无法提取的情况。

幸而，他们在古DNA关键技术方面取得了新的突破，如他们与合作单位共同开发的古DNA捕获技术，能够从大量土壤微生物DNA里“钓取”极其微量的人类内源DNA，曾成功捕获仅占0.03%的人类核DNA。

正是这些“蛛丝马迹”，让付巧妹成为了一名古人类“神探”，她抽丝剥茧，最终拼就了一幅中国史前人群的起源地图，而这幅地图，也让人类的历史，变得更加完整。

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