《自然》刊发港大研究：金仓鼠实验提示新冠可气溶胶传播

 
 
《自然》刊发港大研究：金仓鼠实验提示新冠可气溶胶传播  
 

疫情暴发以来，新冠病毒能否通过气溶胶传播一直是学术界的焦点之一。国际顶级期刊《自然》杂志最新刊发了香港大学团队的研究显示：在金仓鼠动物模型实验中，新冠病毒是可以通过气溶胶传播的。

该论文以“加快评审文章”(Accelerated Article Preview)形式于当地时间5月14日在线发表，题为Pathogenesis and transmission of SARS-CoV-2 in golden hamsters。该论文的通讯作者为香港大学李嘉诚医学院严慧玲（Hui-Ling Yen），论文作者还包括香港大学公共卫生学院教授潘烈文。

新冠病毒出现之后，科研人员迫切需要合适的小动物模型来支持疫苗和治疗的研发。研究者报告了新冠病毒（SARS-CoV-2）在金仓鼠（金色叙利亚仓鼠）中的发病机理和传染性。免疫组织化学表明，金仓鼠接种病毒后2天和5天，其鼻粘膜、支气管上皮细胞和肺实变区域中存在病毒抗原。在接种病毒感染后7天，病毒迅速清除并有肺细胞增生。在金仓鼠十二指肠上皮细胞中也发现了病毒抗原，粪便中检测到病毒RNA。

值得注意的是，动物模型试验证明：新冠病毒能通过直接接触以及气溶胶从被感染金仓鼠有效地传播到幼稚金仓鼠。仓鼠笼子中通过物媒传播的效率较低。尽管在接种仓鼠的鼻洗液中连续14天检测到病毒RNA，但新冠病毒可传播时间短。接种感染和自然感染的仓鼠表现出明显的体重减轻，所有金仓鼠康复后均能检测到中和抗体。这项结果表明，金仓鼠的新冠病毒感染特征类似于人类轻度感染的??特征。

论文指出，合适的动物模型对于理解新冠肺炎的发病机理以及评估疫苗和治疗候选药物至关重要。先前对SARS-CoV进行的动物研究表明，病毒的刺突蛋白（S蛋白）与宿主的血管紧张素转化酶2（ACE2）受体之间的相互作用，以及被感染对象的年龄和先天免疫状态在发病机理中有着重要的作用。与SARS-CoV一样，SARS-CoV-2的S蛋白也利用ACE2受体（主要分布在肺和小肠的上皮细胞中）进入细胞进行病毒复制。SARS-CoV-2与人ACE2的结合良好，但与鼠ACE2的结合有限，这限制了近交系小鼠（inbred mice）在病毒研究中的应用。猕猴和表达人ACE2受体的转基因ICR小鼠被证明对SARS-CoV-2易感；但是，这些动物模型不那么容易获得。受到SARS-CoV-2攻击的食蟹猕猴和恒河猴分别表现出有限的和中等的临床症状。被感染的转基因小鼠表现出中等程度的肺炎，并且在非呼吸组织中没有明显的组织学改变。据报道，先前产生的表达人ACE2受体的转基因小鼠虽然支持支持SARS-CoV在呼吸道上皮细胞中复制，但由于转基因小鼠的脑中ACE2也是高表达，导致小鼠的死亡率还加入神经系统的病变的相关变量。

金仓鼠则是一种广泛使用的实验动物模型，此前研究表明，SARS-CoV能够在其体内复制，但MERS-CoV不能，这是由于MERS-CoV利用的是DPP4蛋白作为病毒进入细胞的主要受体，而非ACE2。先前，对5周龄的金仓鼠的SARS-CoV（Urbani毒株）的接种研究表明，病毒在其体内复制能力强，在接种病毒2天后的肺中就能检测到病毒滴度峰值；在接种病毒7天后，金仓鼠就能迅速清除病毒。不过接种病毒的金仓鼠并没有体重减轻或明显的疾病状况。一项后续研究报告说，在金仓鼠中测试了不同的SARS-CoV毒株，发现SARS-CoV毒株之间的毒力差异。据报道，用SARS-CoV（Frk-1菌株）对仓鼠具有致死性。Frk-1菌株与非致命性Urbani菌株的区别在于S2域中的L1148F突变。仓鼠也能被其他呼吸道病毒感染，包括人偏肺病毒、人副流感病毒和甲型流感病毒，并可能支持通过接触途径或空气传播流感。人、猕猴、小鼠和仓鼠的ACE2蛋白的比对表明，仓鼠ACE2可能比鼠类ACE2更能有效地与SARS-CoV-2的S蛋白相互作用。在这里，研究团队评估了SARS-CoV-2在4-5周大的雄性金仓鼠中的发病机理和接触传播能力。

提示气溶胶传播动物模型实验